संतुलित टीम है डेयर डेविल्स

कप्तान वीरेंद्र सहवाग और उनके सलामी जोड़ीदार गौतम गंभीर से लेकर मध्यक्रम में एबी डिविलियर्स और तिलकरत्ने दिलशान तक अधिकतर खिलाड़ियों के बेहतरीन फार्म में होने से दिल्ली डेयरडेविल्स दक्षिण अफ्रीका में होने वाले इंडियन प्रीमियर लीग को अपने लिए खास बना सकता है। वह टूर्नामेंट की सबसे संतुलित और मजबूत टीम लगती है।

डेयरडेविल्स के लिए खिलाड़ियों की शानदार फार्म के अलावा 18 अप्रैल से शुरू होने वाले ट्वेंटी-20 टूर्नामेंट के दौरान सभी क्रिकेटरों की मौजूदगी भी अच्छी खबर है जिससे वह टूर्नामेंट की सबसे संतुलित और मजबूत टीम लगती है। डेयरडेविल्स के पास अच्छे बिग हिटर, उम्दा ऑलराउंडर और अनुभवी गेंदबाज हैं जिससे इसे ट्वेंटी-20 ही नहीं किसी भी तरह के क्रिकेट के लिए आदर्श टीम कहा जा सकता है।

टीम मैनेजर और पूर्व भारतीय तेज गेंदबाज टीए शेखर को लगता है कि इस बार टीम पिछले साल की तुलना में बेहतर प्रदर्शन करेगी। उन्होंने कहा कि इस साल हमने अधिक संतुलित टीम चुनी है। हमारी योजना कम से कम दो बिग हिटर्स और दो ऑलराउंडर को अंतिम एकादश में रखने की है।

डेयरडेविल्स पिछले साल सेमीफाइनल में पहुँची थी और इस बार भी टीम का पहला लक्ष्य अंतिम चार तक पहुँचना ही रहेगा और चोटी के खिलाड़ियों की फार्म को देखकर दिल्ली की टीम न सिर्फ सेमीफाइनल बल्कि खिताब की भी प्रबल दावेदार लगती है।

गौतम गंभीर और दक्षिण अफ्रीकी एबी डिविलियर्स अपने करियर की सर्वश्रेष्ठ फार्म में चल रहे हैं। गंभीर ने पिछले एक साल में टेस्ट, एकदिवसीय और ट्वेंटी-20 तीनों प्रारूप में बेहतरीन प्रदर्शन किया है तो डिविलियर्स ने भी हर तरह के क्रिकेट में अपनी छाप छोड़ी है।

गंभीर ने पिछले एक साल में 11 टेस्ट मैच में 75.19 की औसत से 1579 रन और 27 वनडे में 43.91 की औसत से 1054 रन बनाए, जबकि डिविलियर्स ने इस दौरान 12 टेस्ट में 61.68 की औसत से 987 रन और 17 वनडे में 44.30 की औसत से 576 रन बनाए। ये दोनों इन दोनों ने आईपीएल के पहले सत्र में भी अच्छा प्रदर्शन किया था।

कप्तान सहवाग न्यूजीलैंड में टेस्ट श्रृंखला में अपेक्षानुरूप प्रदर्शन नहीं कर पाए लेकिन एकदिवसीय श्रृंखला में उन्होंने बढ़िया खेल दिखाया और पाँच मैच में 74.75 की औसत से सर्वाधिक 299 रन बनाए। आईपीएल में सहवाग के साथ पारी की शुरुआत ऑस्ट्रेलियाई डेविड वार्नर कर सकते हैं जिन्होंने दक्षिण अफ्रीका के खिलाफ अपने पदार्पण ट्वेंटी-20 मैच में 43 गेंद पर 83 रन ठोंक दिए थे।

ऐसे में गंभीर तीसरे नंबर पर उतरेंगे और तब टीम को शिखर धवन की भी कमी नहीं खलेगी जिन्होंने पिछले साल अच्छा प्रदर्शन किया था। धवन मुंबई इंडियन्स और दिल्ली डेयर डेविल्स के बीच आपसी अदलाबदली में आशीष नेहरा की जगह मुंबई की टीम से जुड़े हैं।

डेयर डेविल्स का मध्यक्रम पिछले साल अच्छा प्रदर्शन नहीं कर पाया था लेकिन अब श्रीलंका के नए ट्वेंटी-20 कप्तान तिलकरत्ने दिलशान की शानदार फार्म और पॉल कोलिंगवुड के आने से यह समस्या हल होने की संभावना है। दिलशान ने पिछले एक साल में अंतरराष्ट्रीय क्रिकेट में पाँच शतक और इतने ही अर्धशतक जड़े। ऑलराउंडर कोलिंगवुड भी अच्छी फार्म में हैं।

मध्यक्रम में उनके अलावा आक्रामक ओवैस शाह और मनोज तिवारी पर भी निगाहें रहेंगी। विकेटकीपर, बल्लेबाज दिनेश कार्तिक यदि घरेलू मैचों की फार्म को बरकरार रखते हैं तो फिर सहवाग को चिंता करने की जरूरत नहीं पड़ेगी। निचले क्रम में परवेज महरूफ और डेनियल विटोरी की बल्लेबाजी कारगर साबित हो सकती है।

ग्लेन मैग्राथ गेंदबाजी में फिर से डेयर डेविल्स की अगुवाई करेंगे। पाकिस्तान के मोहम्मद आसिफ के हटने के बाद इस बार उनके साथ नई गेंद नेहरा या फिर ऑस्ट्रेलिया के बाएँ हाथ के स्विंग गेंदबाज डर्क नानेस संभालेंगे। न्यूजीलैंड के कप्तान विटोरी को अभी दुनिया का सर्वश्रेष्ठ ट्वेंटी स्पिनर माना जाता है जबकि टीम की तरफ से पिछले टूर्नामेंट में सर्वाधिक 16 विकेट लेने वाले मध्यम गति के गेंदबाज वाई यो महेश और महरूफ भी अहम भूमिका निभा सकते हैं।

इन सबके बीच डेनिस लिली और शेखर से तेज गेंदबाजी के गुर सीखने वाले विदर्भ के उमेश यादव पर भी निगाहें टिकी रहेंगी। पिछले साल इस तेज गेंदबाज ने दलीप ट्राफी में राहुल द्रविड़ और वीवीएस लक्ष्मण जैसे बल्लेबाजों को परेशानी में डाला था। डेयरडेविल्स का पहला मैच 19 अप्रैल को केपटाउन में किंग्स इलेवन पंजाब से होगा।