ट्वेंटी-20 क्रिकेट विश्वकप टूर्नामेंट के पहले ही दौर से बाहर होने से बेहद निराश ऑस्ट्रेलियाई कप्तान रिकी पोंटिंग ने कहा है कि इस स्तब्धकारी प्रदर्शन के बावजूद एशेज सिरीज में उनकी टीम के आत्मविश्वास पर कोई असर नहीं पड़ेगा।
श्रीलंका ने सोमवार की रात यहाँ ट्रेंटब्रिज में खेले गए एक मैच में ऑस्ट्रेलिया को छह विकेट से हराकर उसे ट्वेंटी-20 विश्वकप से बाहर का रास्ता दिखा दिया। इसके पहले वेस्टइंडीज ने भी कंगारुओं को रौंद दिया था। कुल 23 ट्वेंटी-20 मैचों में से ऑस्ट्रेलिया को 13 बार हार का मुँह देखना पड़ा है।
पोंटिंग ने कहा कि विश्व ट्वेंटी-20 टूर्नामेंट से बाहर होने के बाद अब मेरा यह दायित्व बनता है कि मैं यह सुनिश्चित करूँ कि टीम इस सदमे से जल्द उबरकर अगले कुछ महीनों में खेले जाने वाले टेस्ट मैचों के लिए तैयार हो जाए। मैं निश्चित रूप से उन नकारात्मक पहलुओं पर ध्यान केंद्रित नहीं करूँगा, जिससे टीम को पिछले कुछ दिनों में गुजरना पड़ा है। हम टीम के सकारात्मक पहलुओं पर खिलाड़ियों का ध्यान आकृष्ट कराने की कोशिश करेंगे।
उन्होंने कहा कि ऑस्ट्रेलियाई टीम के लिए इंग्लैंड में एशेज सिरीज खेलना काफी अच्छा होगा क्योंकि टीम को वहाँ काफी उत्साहवर्धक माहौल मिलेगा और यदि हमने वहाँ अच्छा प्रदर्शन किया तो हम पिछले कुछ दिनों के नकारात्मक प्रदर्शन की यादों से बाहर निकल सकेंगे।
ट्वेंटी-20 विश्व टूर्नामेंट के पहले ही दौर में टीम के बाहर होने से निराश पोंटिंग का मानना है कि विवादास्पद ऑलराउंडर एंड्रयू साइमंड्स की गैरमौजूदगी ने टीम के संतुलन को बिगाड़ दिया। गौरतलब है कि टूर्नामेंट की शुरुआत के ऐन पहले साइमंडस को अनुशासनहीनता के आरोप में स्वदेश वापस भेज दिया गया।
पोंटिंग ने कहा कि साइमंड्स की कमी ने टीम के ढाँचे को काफी प्रभावित किया। वह उन खिलाड़ियों में शामिल थे जो व्यक्तिगत रूप से खेल के इस स्वरूप में अच्छा प्रदर्शन करते हैं, इसलिए जब ऐसे खिलाड़ी टीम में नहीं होते हैं तो इससे टीम का प्रदर्शन निश्चित रूप से प्रभावित होता है।
हालाँकि पोंटिंग ने साइमंड्स की गैरमौमूजगी को ऑस्ट्रेलिया के निराशाजनक प्रदर्शन के लिए जिम्मेदार ठहराए जाने से इन्कार करते हुए कहा कि हम साइमंड्स की गैर मौजूदगी को अपनी टीम के हार के कारणों के रूप में इस्तेमाल नहीं करेंगे। हमारे पास 14 अन्य खिलाड़ीथे जिन्हें साइमंड्स की कमी को पूरा करना चाहिए था।
उन्होंने कहा कि मैंने पिछले कुछ दिनों के दौरान टीम के खिलाड़ियों के बीच साइमंड्स की गैरमौजूदगी को लेकर कोई चर्चा करते नहीं सुना, इसलिए मैं नहीं समझता कि इसका खिलाड़ियों के आत्मविश्वास पर कोई असर पडा होगा।
उल्लेखनीय है कि ऑस्ट्रेलिया ट्वेंटी-20 विश्व टूर्नामेंट से बाहर होने के बाद अब अपना पूरा ध्यान एशेज सिरीज पर केंद्रित करते हुए अगले 15 दिन इसकी तैयारी करने में बिताएगा। ऑस्ट्रेलिया का अब अगला मैच 24 जून को ससेक्स काउंटी के साथ है।
