ऑस्ट्रेलियाई तैराकी टीम के प्रमुख कोच एलन थॉमसन ने कहा कि विश्व रिकॉर्डधारी स्टेफनी राइस और इमोन सुलिवान दो वर्षों के अपने प्रेम प्रसंग के बाद अब अलग-अलग हो गए है। थॉमसन ने कहा कि उन्हें उम्मीद है कि उनके इस अलगाव का बीजिंग ओलिम्पिक खेलों में तैराकों के प्रदर्शन पर कोई असर नहीं पड़ेगा।
मार्च में पुरुषों की 50 मीटर फ्रीस्टाइल में विश्व कीर्तिमान स्थापित करने वाले 22 वर्षीय सुलिवान तथा 200 तथा 400 मीटर व्यक्तिगत मैडली में विश्व कीर्तिमान बनाने वाली 20 वर्षीया राइस इन दिनों ऑस्ट्रेलियाई टीम के साथ ओलिम्पिक के लिए कुआलालंपुर में अभ्यास कर रहे है।
सुलिवान ने कहा कि हम दोनों अभी भी अच्छे दोस्त है और इस तरह राइस से अलग होने का मेरे प्रदर्शन पर कोई असर नहीं पड़ेगा। पिछले दिनों ऑस्ट्रेलियाई मीडिया में यह खबर प्रकाशित हुई थी कि यह तैराक जोड़ा अब अलग हो गया है, इसके बाद सुलिवान ने यह बात स्वीकारी।
थॉमसन ने कहा कि वे दोनों पेशेवर खिलाड़ी है और इस तरह की स्थिति को कैसे झेलना यह अच्छी तरह जानते है। चूँकि यह दोनों का आपसी मामला है और दोनों बच्चों ने सोच समझकर यह फैसला लिया है इसलिए मुझे कोई आपत्ति नहीं है।
ऑस्ट्रेलियाई ओलिम्पिक टीम में खिलाड़ियों को प्रेरित करने वाले लॉरी लॉरेंस ने कहा कि ये दोनों पेशेवर खिलाड़ी है और इस प्रकार के अलगाव का उनके प्रदर्शन पर कोई असर नहीं पड़ेगा।
