भारतीय गेंदबाजी आक्रमण के अगुआ जहीर खान ने क्रिस गेल को आईसीसी ट्वेंटी-20 विश्वकप में शुक्रवार को वेस्टइंडीज के खिलाफ होने वाले सुपर आठ मैच में सबसे बड़ा खतरा करार देते हुए कहा कि बाएँ हाथ के इस बल्लेबाज को जल्दी आउट करना भारत के लिए अहम होगा।
कंधे की चोट से उबरने के बाद बुधवार रात आयरलैंड के खिलाफ चार विकेट लेने वाले जहीर ने कहा कि गेल मैच विजेता हैं। यदि हम उनका विकेट जल्दी हासिल कर लेते हैं तो निश्चित तौर पर इससे हमें बड़ी मदद मिलेगी।
उन्होंने कहा कि वेस्टइंडीज के खिलाफ शुरू में विकेट हासिल करना अहम होगा। मुझे आशा है कि हम इसमें सफल रहेंगे क्योंकि गेंदबाजी इकाई के तौर पर हम अच्छा प्रदर्शन कर रहे हैं और प्रत्येक गेंदबाज अपनी भूमिका समझता है। हम सही समय पर विकेट हासिल कर रहे हैं।
भारत सुपर आठ के अपने पहले मैच में शुक्रवार को लॉर्ड्स में वेस्टइंडीज से भिड़ेगा। इसके बाद वह रविवार को इसी स्थान पर इंग्लैंड से जबकि 16 जून को नाटिंघम में दक्षिण अफ्रीका से खेलेगा।
जहीर ने पिछले चैंपियन भारत या किसी भी अन्य टीम को प्रबल दावेदार बताने से इनकार कर दिया। उन्होंने कहा कि खेल के इस सबसे छोटे प्रारूप के बारे में भविष्यवाणी नहीं की जा सकती।
जहीर ने कहा कि इस प्रारूप में कोई भी टीम प्रबल दावेदार नहीं होती है। कोई भी टीम किसी को भी हरा सकती है। आपको केवल अपनी क्षमता से प्रदर्शन करने पर ध्यान देना चाहिए। ट्वेंटी-20 क्रिकेट में कमजोर प्रतिद्वंद्वी जैसी बात नहीं होती।
उन्होंने कहा कि इन मैचों के बारे में भविष्यवाणी नहीं की जा सकती, लेकिन अभी हमारा ध्यान केवल वेस्टइंडीज पर है। हम समय आने पर इंग्लैंड और दक्षिण अफ्रीका के बारे में सोचेंगे।
बाएँ हाथ के इस तेज गेंदबाज ने कहा कि आयरलैंड के खिलाफ चार विकेट लेने से उनका आत्मविश्वास बढ़ेगा क्योंकि उन्होंने कंधे की चोट के बाद वापसी की है।
जहीर ने कहा कि मैंने लंबे समय बाद सफलता हासिल की और इससे निश्चित तौर पर मेरा मनोबल बढ़ेगा। मैं चार या पाँच सप्ताह से नहीं खेला था और अब विकेट लेकर खुश हूँ।
जहीर दक्षिण अफ्रीका में खेले गए इंडियन प्रीमियर लीग के दौरान घायल हो गए थे और उन्होंने कहा कि वह खुशकिस्मत थे जो कि केवल चार सप्ताह तक ही बाहर रहे।
भारत के उपकप्तान वीरेंद्र सहवाग कंधे की चोट के कारण ही ट्वेंटी-20 विश्व कप से बाहर हो गए। वह भी आईपीएल के दौरान ही चोटिल हो गए थे और विश्व कप में कोई मैच नहीं खेल पाए।
जहीर ने कहा कि यह चोट बहुत बुरी हो सकती थी लेकिन मैं बाल-बाल बच गया और चार सप्ताह तक ही बाहर रहा। मैंने अपने कंधे को मजबूत करने में काफी समय लगाया। कुछ काम अब भी बाकी है लेकिन यह बड़ा नहीं है।
ट्रेंटब्रिज जहीर के लिए हमेशा अच्छा मैदान रहा है। उन्होंने 2007 में इंग्लैंड के खिलाफ टेस्ट मैच में यहीं पर नौ विकेट लेकर भारत को जीत दिलाई थी।
उन्होंने कहा कि जब आप अपने पसंदीदा मैदान पर गेंदबाजी करते हो तो इससे आपको अच्छा प्रदर्शन करने में मदद मिलती है। मेरा शुरू से मानना है कि इस मैदान पर तेज गेंदबाजों को मदद मिलती है।
