तेज गेंदबाज उमर गुल के पाँच विकेट के जादुई स्पैल की मदद से पाकिस्तान ने शनिवार को यहाँ आईसीसी विश्व ट्वेंटी-20 चैंपियनशिप के सुपर आठ चरण मैच में न्यूजीलैंड के खिलाफ छह विकेट से जीत दर्ज कर सेमीफाइनल में बने रहने की उम्मीदें जिंदा रखीं।
मैन ऑफ द मैच गुल (छह रन देकर पाँच विकेट) के बेहतरीन स्पैल से टॉस जीतकर बल्लेबाजी करने उतरी न्यूजीलैंड 18.3 ओवर में महज 99 रन के स्कोर पर सिमट गई।
गुल को देर से 13वें ओवर में गेंदबाजी के लिए लगाया गया लेकिन तीन ओवर के जादुई स्पैल में वे ट्वेंटी-20 अंतरराष्ट्रीय में पाँच विकेट चटकाने वाले पहले गेंदबाज बन गए।
आईसीएल छोड़ने के बाद अपने देश के लिए पहला मैच खेल रहे अब्दुल रज्जाक (17 रन देकर दो विकेट) ने न्यूजीलैंड के शीर्ष क्रम को ध्वस्त कर अपनी वापसी का जश्न मनाया।
पाकिस्तान ने ओवल में 6.5 ओवर रहते यह स्कोर हासिल कर जीत दर्ज की। इस जीत से पाकिस्तान के अगले दौर में पहुँचने की स्थिति मजबूत होगी क्योंकि अब उसका सामना सोमवार को कमजोर आयरलैंड से होगा।
शाहजैब हसन (35) और कामरान अकमल (19) ने ठीक शुरुआत की और 4.2 ओवर में 36 रन जोड़े लेकिन अकमल के पैवेलियन लौटने से विकेट गिरने का सिलसिला शुरू हो गया।
न्यूजीलैंड के कप्तान डेनियल विटोरी (20 रन देकर दो विकेट) ने अब्दुल रज्जाक और शोएब मलिक को आउट कर पाकिस्तानी खेमे को चिंता में डाला। कप्तान यूनुस खान और शाहिद अफरीदी ने हालाँकि 39 की साझेदारी निभाकर टीम को जीत दिलाई।
इससे पहले न्यूजीलैंड ने गुल के गेंदबाजी पर लगाए जाने से चार विकेट गँवा दिए, लेकिन गुल ने इस मैच का रुख अपनी टीम की ओर करते हुए विपक्षी टीम को 18.3 ओवर में समेट दिया।
गुल ने पहले स्कॉट स्टायरिस को पैवेलियन भेजा, जिन्होंने न्यूजीलैंड की ओर से सर्वाधिक 22 रन बनाए। इसके बाद अपने जादुई स्पैल से पूरे बल्लेबाजी क्रम पर कब्जा जमाया। गुल ने पीटर मैकग्लाशान (08), नाथन मैक्कुलम (07), जेम्स फ्रैंकलिन (07) और कायले मिल्स (0) को आउट किया।
न्यूजीलैंड के तीन बल्लेबाजों के अलावा कोई भी खिलाड़ी दोहरे अंक तक नहीं पहुँच सका। रज्जाक ने पहले ओवर में ब्रैंडन मैक्कुलम (12) और फिर मार्टिन गुप्तिल (08) को शिकार बनाया, जिससे न्यूजीलैंड ने 37 रन पर तीन विकेट गँवा दिए।
आमेर ने न्यूजीलैंड को दूसरा झटका आरोन रेडमंड के रूप में दिया और उमर गुल ने मिड ऑन पर उनका कैच लपका। न्यूजीलैंड की टीम शुरुआती झटकों से उबरने में असफल रही और लगातार विकेट गँवाती रही, जिसका असर उनके रन रेट पर पड़ा।
स्टायरिस और जैकब ओरम ने पारी को बढ़ाने का प्रयास जारी रखा, लेकिन पाकिस्तान के आक्रामक गेंदबाजों ने उनकी उम्मीदों पर पानी फेर दिया। ओरम (05) को शाहिद अफरीदी ने पैवेलियन भेजा।
