मुंबई। करीब 10 सप्ताह तक 60 रोमांचक मुकाबलों के बाद अब इंडियन सुपर लीग फुटबॉल टूर्नामेंट के पहले सत्र में खिताब की जंग शनिवार को यहां एटलेटिको डि कोलकाता और केरला ब्लास्टर्स के बीच होगी।
इस मुकाबले में क्रिकेट का भी रंग होगा, क्योंकि केरला टीम के सह मालिक सचिन तेंदुलकर हैं जबकि एटीके के मालिकों में सौरव गांगुली भी शामिल हैं। दोनों अपनी-अपनी टीमों की हौसला-अफजाई के लिए दीर्घा में मौजूद होंगे।
लीग चरण में ये दोनों टीमें तीसरे और चौथे स्थान पर रही थीं जबकि सेमीफाइनल हारने वाली चेन्नइयिन एफसी और एफसी गोवा शीर्ष 2 स्थानों पर थीं।
फाइनल में पहुंचने के बावजूद ब्लास्टर्स और एटीके का लीग चरण और सेमीफाइनल का सफर एक-दूसरे से विपरीत रहा। ब्लास्टर्स ने शुरुआती कुछ मैचों में संघर्ष करने के बाद टूर्नामेंट के आखिरी दौर में वापसी की। उन्होंने पहले सेमीफाइनल में शीर्ष पर काबिज चेन्नइयिन एफसी को हराया। दूसरे सेमीफाइनल में अतिरिक्त समय में गोल करके औसत के आधार पर चेन्नइयिन को 4-3 से हराकर फाइनल में पहुंचे।
दूसरी ओर एटीके ने शुरुआत में बेहतरीन प्रदर्शन किया लेकिन बाद में उनका फॉर्म खराब होता चला गया। एफसी गोवा को पेनल्टी शूटआउट में 4-2 से हराकर उसने फाइनल में जगह बनाई। कोच अंतोनियो हबास की टीम ने पिछले 12 मैचों में से सिर्फ 1 जीता।
उन्हें गोवा के खिलाफ सेमीफाइनल में अपने करिश्माई स्ट्राइकर फिकरू टेफेरा की कमी खली। अभी तक यह स्पष्ट नहीं है कि टूर्नामेंट में 5 गोल कर चुका इथियोपिया का यह स्ट्राइकर फाइनल खेलने के लिए फिट है या नहीं।
स्ट्राइकर केविन लोबो और स्पेन के मिडफील्डर जोफ्रे मातेउ गोंजालेस की वापसी से टीम का आक्रमण मजबूत हुआ है जबकि मिडफील्ड में कमाल कप्तान लुईस गार्सिया और बोर्जा फर्नांडीस संभालेंगे। डिफेंस का जिम्मा किंगशुक देबनाथ, अर्नब मंडल, जोसेमी, बिस्वजीत साहा, बलजीत साहनी पर होगा।
दूसरी ओर केरला ब्लास्टर्स ने लीग चरण में कोलकाता के खिलाफ 1 मैच जीता और 1 ड्रॉ खेला था जिससे उसे मनोवैज्ञानिक बढ़त हासिल होगी। कनाडा के अंतरराष्ट्रीय फॉरवर्ड इयान ह्यूमे लगातार अच्छा प्रदर्शन कर रहे हैं, जो मेहताब हुसैन और स्टीफन पीयरसन के साथ आक्रमण का दारोमदार संभालेंगे।
इंग्लैंड के पूर्व गोलकीपर डेविड जेम्स के अलावा टीम का भरोसा न्यूकैसल यूनाइटेड के पूर्व स्ट्राइकर माइकल चोपड़ा पर भी होगा। डिफेंस में संदेश झींगन, गुरविंदर सिंह, सेड्रिक हेंगबर्ट, निर्मल छेत्री होंगे। (भाषा)
