ऑस्ट्रेलियाई मैथ्यू हेडन और भारतीय रुद्रप्रताप सिंह में क्या समानता है? ये दोनों बाएँ हाथ के क्रिकेटर हैं और दक्षिण अफ्रीका में चल रहे इंडियन प्रीमियर लीग में अभी इन दोनों के पास क्रमश: ऑरेंज कैप और पर्पल कैप है।
सिर्फ हेडन और आरपी सिंह ही नहीं बल्कि बाएँ हाथ के कई क्रिकेटरों ने अपना कमाल दिखाकर इस आईपीएल को वामहस्त खिलाड़ियों के लिए खास बना दिया है। सर्वाधिक रन बनाने वाले बल्लेबाजों की सूची में खब्बू बल्लेबाजों का दबदबा है जबकि सर्वाधिक विकेट लेने वाले गेंदबाजों में शीर्ष 15 में बाएँ हाथ के सात गेंदबाज हैं।
हेडन बाएँ हाथ के बल्लेबाजों की इस सूची की अगुवाई कर रहे हैं। ऑस्ट्रेलिया के इस दिग्गज क्रिकेटर ने नौ मैच में 426 रन बनाए हैं और सर्वाधिक रन बनाने वाले बल्लेबाज को मिलने वाली ऑरेंज कैप पर अभी उनका हक बना हुआ है। हेडन के शानदार प्रदर्शन से ही चेन्नई सुपर किंग्स शुरुआती परेशानियों से उबरकर सेमीफाइनल की दौड़ में आगे बना हुआ है।
हेडन के बाद सर्वाधिक रन बनाने वाले चोटी के पाँच बल्लेबाजों में से चार बल्लेबाज एडम गिलक्रिस्ट (329 रन), सुरेश रैना (309 रन), जेपी डुमिनी (297 रन) और युवराजसिंह (296 रन) चारों बाएँ हाथ के बल्लेबाज हैं। कुमार संगकारा (226) और रविंद्र जडेजा (215) भी 200 से अधिक रन बनाने वाले बल्लेबाजों में शामिल हैं।
ग्रीम स्मिथ, गौतम गंभीर, सनथ जयसूर्या और सौरव गांगुली ने बीच-बीच में अपने बल्ले से रंग जमाया है। क्रिस गेल जब तक आईपीएल में थे तो वह भी ऑरेंज कैप के दावेदारों में थे।
दिल्ली डेयरडेविल्स के कप्तान वीरेंद्र सहवाग जब चोटिल होने के कारण चार मैच में नहीं खेल पाए तो ऑस्ट्रेलिया के बाएँ हाथ के बल्लेबाज डेविड वार्नर को मौका मिला और उन्होंने इनमें बेहतरीन प्रदर्शन करके टीम प्रबंधन के लिये चयन संबंधी सरदर्द पैदा कर दिया। किंग्स इलेवन पंजाब की तरफ से इरफान पठान ने बल्ले और गेंद दोनों से बराबर योगदान दिया है।
यदि गेंदबाजों की बात करें तो डेक्कन चार्जर्स के आरपी सिंह 16 विकेट लेकर चोटी पर हैं और इसलिए अभी उनके पास पर्पल कैप है। उन्होंने यह कैप दक्षिण अफ्रीकी यूसुफ अब्दुल्ला से हासिल की, जो उन्हीं की तरह बाएँ हाथ के तेज गेंदबाज हैं।
टीम इंडिया से लंबे समय से बाहर बाएँ हाथ के तेज गेंदबाज आशीष नेहरा भी दिल्ली डेयरडेविल्स के लिए नौ मैचों में 15 विकेट चटकाकर आईपीएल टू के शीर्ष तीन गेंदबाजों में शामिल हैं।
आईपीएल में शेन वॉर्न, मुथैया मुरलीधरन और अनिल कुंबले जैसे स्पिनर खेल रहे हैं लेकिन डेक्कन चार्जर्स के बायें हाथ के स्पिनर प्रज्ञान ओझा 13 विकेट लेकर स्पिन विभाग की अगुवाई कर रहे हैं। चेन्नई सुपर किंग्स के स्पिनर शादाब जकाती ने भी काफी प्रभाव छोड़ा है। जकाती के नाम पर अभी 11 विकेट दर्ज हैं।
बायें हाथ के मध्यम गति के गेंदबाज इरफान पठान और डर्क नानेस ने अपनी विशिष्ट छाप छोड़ी है। नानेस की मौजूदगी के कारण ग्लैन मैग्राथ जैसे अनुभवी तेज गेंदबाज को दिल्ली की टीम में जगह नहीं मिल रही है। डेयरडेविल्स के ही बाएँ हाथ के स्पिनर डेनियल विटोरी जितने मैचों में खेले उनमें उन्होंने जीवंत उपस्थिति दर्ज कराई।
