इंग्लैंड के ऑलराउंडर एंड्रयू फ्लिंटॉफ ने कहा कि टेस्ट श्रृंखला के लिए भारत दौरे पर लौटने के फैसले का इंडियन प्रीमियर लीग से कुछ लेना देना नहीं है और उन्होंने भरोसा दिलाया कि गुरुवार से चेन्नई में शुरू होने वाली श्रृंखला में सुरक्षा का मुद्दा उनके खिलाड़ियों के लिए ध्यान भटकाने वाला नहीं होगा।
फ्लिंटॉफ के साथ स्टीव हार्मिसन और ग्रीम स्वान को पिछले महीने मुंबई में आतंकवादी हमलों के बाद भारत दौरे पर आने के लिये कुछ आपत्ति थी लेकिन यह करिश्माई आल राउंडर बाद में टेस्ट टीम से जुड़ गया लेकिन इस पर उनका कहना है कि भारत आने के फैसले का आईपीएल से कुछ लेना देना नहीं है।
'द डेली टेलीग्राफ' से फ्लिंटॉफने कहा सबसे महत्वपूर्ण सुरक्षा मामला था। मुंबई में जो कुछ हुआ उसके बाद भारत में खेलना सही था या नहीं। मैं अन्य खिलाड़ियों के बारे में नहीं बता सकता लेकिन मेरे लिए इंडियन प्रीमियर लीग इसमें शामिल नहीं थी। सुरक्षा आईपीएल से ज्यादा अहम है।
उन्होंने कहा मैंने अपने परिवार को फोन करने के लिए समय लिया और खुद इस बारे में सोचा। हमें यह जानने की जरूरत थी कि दौरा कैसे होगा। एक बार हमें इस बारे में बताया गया तब ही हम इस पर फैसला कर सके।
रिपोर्टों के मुताबिक इंग्लैंड के क्रिकेटरों ने आईपीएल अधिकारियों के करीबी बनने के लिए भारत दौरे पर अपनी आपत्ति वापस लेते हुए टेस्ट श्रृंखला के लिए आगामी फैसला किया। फ्लिंटॉफ ने यह टिप्पणी इन्हीं रिपोर्टों को गलत ठहराने के लिए की।
अपने फैसले को सही ठहराते हुए फ्लिंटॉफने कहा भारत दौरे पर जाने के फैसले का एक कारण टीम के खिलाड़ी थे। हम ऐसी स्थिति में नहीं जाना चाहते थे जहां टीम बिखरी हुई लगती।
उन्होंने कहा हालाँकि हमें भारत के खिलाफ एक दिवसीय श्रृंखला में शिकस्त का सामना करना पड़ा, लेकिन टीम का माहौल काफी अच्छा था हम इस चीज को खोना नहीं चाहते थे, इसलिए एकजुटता ने अहम भूमिका निभाई।
इंग्लैंड के खिलाड़ियों को भारत लौटने के लिए कई तरह के सुरक्षा इंतजामों का वादा करना पड़ा। फ्लिंटॉफ ने स्वीकार किया कि हर वक्त कमांडो से घिरे रहना अजीब लगेगा, लेकिन यह टीम के लिए भटकाव नहीं होगा।
