ऑस्ट्रेलियाई कप्तान रिकी पोंटिंग ने कहा कि उनकी टीम को आईसीसी विश्व ट्वेंटी-20 के शुरुआती मैच में वेस्टइंडीज के हाथों मिली सात विकेट की शिकस्त के बाद अपने खेल में हर हाल में सुधार करना होगा।
हालाँकि यह परिणाम मेजबान इंग्लैंड को नीदरलैंड से मिली चार विकेट की शिकस्त के उलटफेर की तरह नहीं था लेकिन निश्चित रूप से इसकी उम्मीद नहीं की जा रही थी। इससे ऑस्ट्रेलिया को अगर सुपर आठ के दूसरे चरण में पहुँचना है तो उसे ग्रुप 'सी' में प्रतिद्वंद्वी श्रीलंका को हराना ही होगा।
पोंटिंग ने कहा कि अगर हम यहाँ शुरू में बाहर हो जाते हैं तो हम दो हफ्ते के लिए लिसेस्टर में होंगे, लेकिन यह किसी के लिए भी अच्छा नहीं होगा।
जुलाई में ऑस्ट्रेलिया को इंग्लैंड के खिलाफ एशेज टेस्ट श्रृंखला खेलनी है, लेकिन अगर वह श्रीलंका के खिलाफ भी शनिवार जैसा प्रदर्शन जारी रखता है तो वह इंग्लैंड मिडलैंड्स में काफी समय बिता सकेगा।
वेस्टइंडीज के कप्तान क्रिस गेल ने 50 गेंद में 88 रन की पारी खेली, जिससे उनकी टीम ने चार ओवर शेष रहते 169 रन का लक्ष्य हासिल कर लिया।
ऑलराउंडर एंड्रयू साइमंड्स की गैरमौजूदगी में ऑस्ट्रेलियाई टीम शुरू से ही बैकफुट पर आ गई क्योंकि जेरोम टेलर ने शेन वॉटसन और पोंटिंग को शून्य पर पैवेलियन भेज दिया था।
पोंटिंग ने ओवल में कहा कि हमें सोमवार को हर हालत में जीत दर्ज करनी होगी। वे हमसे तेज थे। उन्होंने कहा कि हमने अपनी पारी के शुरुआती दो विकेट गँवा दिए थे और उन्होंने हमारी गेंदबाजी के पहले ओवर में काफी रन बटोरे।
पोंटिंग के अनुसार मैंने सोचा कि 169 रन का स्कोर प्रतिस्पर्धी होगा अगर हम नई गेंद से शुरू में विकेट चटका लेंगे, लेकिन उन्होंने हमारी गेंदबाजी की धज्जियाँ उड़ाते हुए शुरू में कुछ चौके जड़े और अपनी लय को बरकरार रखा।
गेल और एंड्रे फ्लेचर (53) ने शुरुआती विकेट के लिए 133 रन की भागीदारी निभाकर मैच ऑस्ट्रेलिया से हाथों से छीन लिया। यह ट्वेंटी-20 अंतरराष्ट्रीय क्रिकेट की किसी भी विकेट के लिए तीसरी सबसे तेज भागीदारी भी है।
