जब उनकी टीम को सभी ने चुका हुआ मान लिया था तब दक्षिण अफ्रीका के खिलाफ अपनी युवा और अनुभवहीन टीम का सम्मान बचाए रखने वाले रिकी पोंटिंग का मानना है कि ऑस्ट्रेलियाई कप्तान के तौर पर वे अपने करियर के खास दौर से गुजर रहे हैं।
पोंटिंग की अगुवाई में ऑस्ट्रेलिया ने दक्षिण अफ्रीका पर 2-0 की अजेय बढ़त हासिल कर ली है और इससे उसने आईसीसी रैंकिंग में अपना शीर्ष स्थान भी बरकरार रखा है।
उन्होंने कहा 'निश्चित तौर पर यह कप्तान के तौर पर मेरे करियर का खास दौर है। टीम में कई नए और अनुभवहीन खिलाड़ी हैं। यह ऐसा अनुभव है जिससे मैं नहीं गुजरा हूँ।'
पोंटिंग ने ऑस्ट्रेलियाई मीडिया से कहा 'जब ये चुनौतियाँ सामने आईं और संक्रमण के इस दौर की शुरुआत हुई तो मैंने इसे अपने करियर का सबसे रोचक दौर पाया। फिलिप जैसे खिलाड़ियों के आने और शुरू में बेहतरीन प्रदर्शन करने से यह और रोचक हो गया।'
उन्होंने कहा 'इन सभी खिलाड़ियों ने विषम परिस्थितियों में भी हार नहीं मानी और एकजुट होकर डटकर उसका सामना किया। यही वजह है कि मुझे इस युवा टीम का कप्तान होने का फख्र है।'
ऑस्ट्रेलिया पिछले 20 साल में सबसे अनुभवहीन टीम के साथ खेल रहा है और उसने दक्षिण अफ्रीका पर दो टेस्ट मैच में जीत से अपना नंबर एक का स्थान बनाए रखा है। भारत में टेस्ट श्रृंखला गँवाने और फिर दक्षिण अफ्रीका से घरेलू श्रृंखला में पराजित होने से ऑस्ट्रेलियाई टीम संघर्ष कर रही थी और इसलिए पोंटिंग इस जीत को बड़ी उपलब्धि मानते हैं।
पोंटिंग ने कहा 'हमने उस टीम को हराया जिसके बारे में माना जा रहा था कि हम उसे नहीं हरा सकते। हमने जिस तरह से जीत दर्ज की उससे यह उपलब्धि बहुत खास बन गई है।'
उन्होंने कहा 'विश्व कप की जीत बहुत अहम होती है। 2006-07 में एशेज 5-0 से जीतना बेजोड़ उपलब्धि थी लेकिन यह भी बड़ी उपलब्धि है। दुनिया में ऐसे बहुत से लोग थे जो यह मान रहे थे कि हम ऐसा नहीं कर पाएँगे।'
