भारतीय कप्तान महेंद्रसिंह धोनी ने कहा कि उन्होंने मुरली कार्तिक को टीम में शामिल करने का जो जुआ खेला था वह चल गया।
धोनी ने ऑस्ट्रेलिया पर सातवें और अंतिम एक दिवसीय मैच में दो विकेट की रोमांचक जीत के बाद कहा कि कार्तिक को टीम में शामिल करना एक जुआ था, लेकिन यह सही साबित हुआ। मुझे उस पर गर्व है।
कार्तिक को सात मैचों की श्रृंखला के बीच में टीम में लिया गया। उन्होंने आज अपने कॅरियर का सर्वश्रेष्ठ प्रदर्शन करते हुए 27 रन पर छह विकेट लेने के अलावा विषम परिस्थितियों में 21 रन की नाबाद पारी खेलकर भारत को जीत दिलाई।
धोनी ने बल्लेबाजों के लचर प्रदर्शन पर हालाँकि चिंता जताई। भारत का स्कोर एक समय छह विकेट पर 64 रन था, लेकिन रॉबिन उथप्पा जहीर खान और मुरली कार्तिक के प्रयासों से वह जीत दर्ज करने में सफल रहा।
उन्होंने कहा कि हमने अच्छी शुरुआत नहीं की थी इसलिए यह जीत खास रही। यह जीत टीम प्रयास से मिली, लेकिन उथप्पा जहीर और कार्तिक को पूरा श्रेय जाता है।
तीन साल पहले ऑस्ट्रेलिया के खिलाफ टेस्ट मैच में इसी मैदान पर करिश्माई प्रदर्शन करने वाले कार्तिक को मैन ऑफ द मैच चुना गया। उन्होंने अपने प्रदर्शन के लिए ईश्वर का भी शुक्रिया अदा किया।
कार्तिक ने कहा कि भगवान की दया से आज मेरे लिए सब कुछ सही रहा। आखिर में मेरी कड़ी मेहनत रंग लाई। यहाँ कुछ स्पिन मिल रही थी और मैंने इसका पूरा फायदा उठाया। यह आँकड़ों में ही नहीं वैसे भी मेरा सर्वश्रेष्ठ प्रदर्शन रहा।
बाएँ हाथ के इस गेंदबाज ने कहा कि उन्होंने बल्लेबाजी का भी पूरा लुत्फ उठाया। मैं और जहीर खुद पर से दबाव कम करने के लिए बीच में एक दूसरे को लतीफे सुना रहे थे और मजाक कर रहे थे।
कार्तिक ने हालाँकि यह खुलासा करके एक नई चर्चा को भी जन्म दे दिया कि ब्रेट ली की गेंद उनके बल्ले का किनारा लेकर गिलक्रिस्ट के दस्तानों में गई थी। पाकिस्तानी अंपायर अलीम डार ने तब ली की जोरदार अपील ठुकरा दी थी।
उन्होंने कहा कि हाँ तब गेंद बल्ले से लगकर गई थी। ऑस्ट्रेलियाई कप्तान रिकी पोंटिंग ने भारत को जीत पर बधाई दी। उन्होंने कहा कि हमने कड़ा संघर्ष किया। लक्ष्य का बचाव करना हमेशा मुश्किल होता है।
उन्होंने कहा कि मुरली ने स्वीकार किया कि गेंद उनके बल्ले से लगकर गई थी। अच्छा होता यदि वे क्रीज छोड़ देते। बहरहाल हमने यह श्रृंखला जीती है और अब हमारी निगाह ट्वेंटी-20 मैच पर है।
मैन ऑफ द सिरीज एंड्रयू साइमंड्स ने कहा कि भारत में जीत दर्ज करना महत्वपूर्ण है। उन्होंने कहा कि मुझे गर्व है कि हमने भारत में अच्छा खेल दिखाया। यहाँ श्रृंखला जीतना बहुत महत्वपूर्ण है और हम इसमें सफल रहे।
