कानपुर के दर्शक टिकट से नहीं, बल्कि फ्री पास के जरिए मैच देखते हैं। बीसीसीआई के उपाध्यक्ष राजीव शुक्ला का यह कथन उस समय सही साबित हुआ, जब शुक्रवार को ग्रीन पार्क मैदान में तीसरे टेस्ट मैच के शुरुआती दिन टिकटधारियों की संख्या तो मात्र 1500 थी जबकि फ्री पास धारक पूरे स्टेडियम में मौजूद थे।
कानपुर में भारत और दक्षिण अफ्रीका के बीच तीसरे और अंतिम टेस्ट मैच के लिए दर्शकों में कोई उत्साह न देखकर उत्तरप्रदेश क्रिकेट एसोसिएशन परेशान था क्योंकि पाँच दिनों के टेस्ट मैच के लिए कल शाम तक बहुत कम टिकट ही बिक पाए थे जबकि ग्रीन पार्क स्टेडियम की क्षमता करीब 40 हजार दर्शकों की है।
मैच के प्रति दर्शकों के कम उत्साह के बारे में जब बीसीसीआई के उपाध्यक्ष राजीव शुक्ला से बात की गई तो उन्होंने कहा कि कानपुर के दर्शक टिकट नहीं खरीदते, बल्कि फ्री पास के जरिये मैच देखते हैं। इसी कारण मैच में दर्शकों की संख्या कम है।
ग्रीन पार्क में आज सुबह जब मैच शुरू हुआ तो स्टेडियम के सभी प्रवेश द्वारा पर फ्री पास से प्रवेश पाने वाले क्रिकेट प्रेमियों की कतारें लगी हुई थीं।
टेस्ट मैच के प्रति दर्शकों की बेरूखी का आलम यह था कि करीब 40 हजार दर्शको वाले इस ग्रीन पार्क स्टेडियम में मात्र 5000 दर्शक ही मौजूद थे, उसमें भी ज्यादातर फ्री पास वालों की संख्या थी।
यूपीसीए के सूत्रों के मुताबिक जिला प्रशासन और एसोसिएशन ने करीब 15 हजार फ्री पास प्रतिदिन के हिसाब से बाँटे है जबकि 25 हजार टिकट बेचने का लक्ष्य रखा गया है।
टेस्ट मैच के प्रति दर्शको की बेरूखी का कारण शहर में पड़ती गर्मी नवरात्र के व्रत और बच्चों की परीक्षाओं को बताया जा रहा है। इसके बावजूद यूपीसीए को उम्मीद है कि 12, 13 व 14 अप्रैल को टिकटों की भारी बिक्री होगी क्योंकि तीन दिन शहर में छुट्टियाँ है और स्कूल, कॉलेज के अलावा सरकारी आफिस भी बंद है।
ग्रीन पार्क स्टेडियम में सुबह तो दर्शकों की थोड़ी भीड़ थी भी, लेकिन जैसे-जैसे धूप बढ़ती गई, दर्शक भी कम होते गए और स्टेडियम में बचे केवल सुरक्षाकर्मी और पत्रकार।
