दक्षिण अफ्रीका ने गुरुवार को यहाँ खेले गए तीसरे एकदिवसीय अंतराष्ट्रीय क्रिकेट मैच में ऑस्ट्रेलिया को 25 रन से हराकर पाँच मैचों की वनडे सिरीज में 2-1 की बढ़त हासिल कर ली।
दक्षिण अफ्रीका ने ऑस्ट्रेलियाई टीम के सामने जीत के लिए 290 रन का लक्ष्य रखा, लेकिन वे निर्धारित पचास ओवरों में सात विकेट के नुकसान पर मात्र 264 रन ही बना सकी।
इससे पहले जैक्स कैलिस (70) और एबी डीविलियर्स (80) के शानदार अर्धशतकों की मदद से दक्षिण अफ्रीका ने 50 ओवरों में छह विकेट पर 289 रन बनाए।
धीमी पिच होने के कारण मेजबान दक्षिण अफ्रीका के पंद्रहवें ओवर तक दो विकेट गिर गए थे और उसका स्कोर भी मात्र 50 रन ही था। हालाँकि कैलिस और डीविलियर्स ने सूझबूझ भरी पारी खेलते हुए 131 गेंदों में शानदार 114 रन बनाकर स्कोर थोड़ा संभाला।
कैलिस ने 86 गेंदों में पाँच चौकों की मदद से 70 रन बनाने के साथ ही रन औसत को थोड़ा संभाला। हालाँकि कैलिस 36 वें ओवर में ब्रेट गीव्स की एक गेंद को मारने के चक्कर में मिड ऑन पर खड़े होप्स को कैच थमा बैठे।
कैलिस के आउट होने के बाद भी डी विलियर्स ने शाट मारना जारी रखा। उन्होंने 87 गेंदों में 80 रन बनाए। डिविलियर्स ने 41वें ओवर में मिशेल जॉनसन की एक गेंद पर हारिट्ज को कैच थमा दिया। आखिरी पाँच ओवरों में ए मोर्केल (29) और मार्क बाउचर (28) ने अच्छी बल्लेबाजी का प्रदर्शन करते हुए टीम के स्कोर में बढ़ोतरी करने में अच्छा योगदान दिया।
इसके जवाब में ऑस्ट्रेलियाई पारी की शुरुआत बहुत खराब रही। उसके पाँच विकेट मात्र 114 रन पर ही गिर गए। इसके बाद छठे विकेट के लिए बल्लेबाजी करने उतरे कैल्लुम फार्गुसन (63) और जेम्स होप्स ने 89 गेंदों में 97 रन की साझेदारी कर टीम की पारी को थोड़ा संभाला।
बाएँ हाथ के मध्यम तेज गेदबाज रोलोफ वान डर मर्वे ने 37 रन देकर शानदार तीन विकेट झटके। होप्स ने आखिरी ओवरों में पाँच चौके मारकर 60 गेंदों में 63 रन पूरे किए। दोनों टीमों के बीच चौथे वनडे मैच सोमवार को पोर्ट एलिजाबेथ में खेला जाएगा।
