ट्वेंटी-20 विश्व कप क्रिकेट टूर्नामेंट के सेमीफाइनल में पाकिस्तान के हाथों मिली निराशाजनक हार के बावजूद टीम का आत्मविश्वास जरा भी नहीं डिगा है और टीम के कोच मिकी ऑर्थर ने दावा किया कि उनकी टीम खिलाड़ी दुनिया में सर्वश्रेष्ठ हैं।
ऑर्थर ने एक बार फिर इन आरोपों को खारिज कर दिया कि उनकी टीम पर 'चोकर्स' का तमगा लगा है। उन्होंने कहा कि चोकिंग उस वक्त होती है जब आप संकट में हैं। हमारे साथ ऐसी कोई स्थिति नहीं है। कभी कभी विपक्षी टीम भी बढ़िया खेल का प्रदर्शन करती है। किसी नॉक आउट टूर्नामेंट के लिए यह बड़ी बात नहीं है।
ऑर्थर ने कहा कि हमने इस टूर्नामेंट के दौरान ऑस्ट्रेलिया और हॉलैंड को छोड़कर सभी टीमों को मात दी और वैसे भी इनके साथ हमारा मुकाबला ही नहीं हुआ था। मेरा मानना है कि फिलहाल हमारी टीम दुनिया की सर्वश्रेष्ठ टीम है और हम इसे साबित भी कर देंगे। उन्होंने कहा पिछले 18 महीनों में हमनें अविश्वसनीय तरीके से सफलता अर्जित की है और हम शीर्ष स्तर पर विराजमान होने के काबिल हैं।
कोच ऑर्थर और कप्तान ग्रीम स्मिथ ने ब्रिटिश मीडिया में आई उन खबरों का खंडन किया जिसमें कहा गया था कि दक्षिण अफ्रीकी टीम ट्वेंटी-20 क्रिकेट में 'रोबोट' की तरह काम करती है। ऑर्थर ने कहा कि हमारी टीम में कई ऐसे खिलाड़ी हैं जो बड़े ही जोशीले अंदाज में खेलते हैं और मेरा मानना है कि हमारी टीम काफी मजबूत है।
उन्होंने कहा कि हमने काफी शानदार खेल का प्रदर्शन किया है और हमारे सभी खिलाड़ियों ने अपनी भूमिका बखूबी निभाई है, लेकिन हमारी बल्लेबाजी और क्षेत्ररक्षण एक ही ढांचे में नहीं चली आ रही है बल्कि यह दुनिया में सर्वश्रेष्ठ है। कप्तान स्मिथ ने कहा कि वह वेन परनेल सरीखे युवा खिलाड़ियों के प्रदर्शन से बेहद खुश हैं।
उन्होंने कहा कि अहम मौके पर वेन और डेल स्टेन की गेंदबाजी देखना काफी रोमांचकारी था। मेरा मानना है कि वेन सरीखे युवा खिलाड़ियों के प्रदर्शन से दक्षिण अफ्रीका को अपनी टीम में प्रतिभाशाली खिलाड़ियों की तलाश और उन्हें तरासने का मौका मिला है।
गौरतलब है कि 20.20 विश्व कप से लौटने के बाद दक्षिण अफ्रीकी टीम को आराम करने का बडा मौका मिला है और अब टीम सीधे जोहानसबर्ग और प्रिटोरिया में 24 सितम्बर से सात अक्टूबर तक होने वाली आईसीसी चैंपियंस ट्रॉफी के लिए मैदान में उतरेगी।
