आत्मविश्वास से ओतप्रोत पश्चिम क्षेत्र की मजबूत टीम का सामना गुरुवार से शुरू हो रहे चार दिवसीय दुलीप ट्रॉफी सेमीफाइनल में पूर्वी क्षेत्र से होगा जो कागजों पर बेहद कमजोर टीम लग रही है।
रणजी चैम्पियन मुंबई के कप्तान वसीम जाफर की अगुआई वाली पश्चिम की टीम में कई दमदार खिलाड़ी हैं। दूसरी ओर पूर्वी क्षेत्र की कमान उड़ीसा के शिवसुंदर दास के हाथ में है।
पश्चिम की पारी की शुरुआत जाफर करेंगे, जिन्होंने इस रणजी सत्र में 1200 से अधिक रन बनाए थे। उनके साथी मुंबईकर अजिंक्य रहाणे ने भी 1000 से अधिक रन बनाए हैं जबकि सौराष्ट्र के चेतेश्वर पुजारा ने 900 से ज्यादा रन जोड़े है।
पश्चिम के उपकप्तान और गुजरात के कप्तान पार्थिव पटेल तथा भाविक ठक्कर के अलावा महाराष्ट्र के केदार जाधव और अमय श्रीखंडे ने भी काफी रन बनाए हैं।
गेंदबाजी में भी पश्चिम का पलड़ा भारी है। मुंबई के धवल कुलकर्णी ने रणजी सत्र में सर्वाधिक 42 विकेट चटकाए। गुजरात के सिद्धार्थ त्रिवेदी महाराष्ट्र के समद फलाह और वडोदरा के अजितेश अर्गल ने भी नई गेंद से कमाल दिखाया है।
स्पिन आक्रमण की कमान मुंबई के रमेश पोवार और वडोदरा के राजेश पवार के हाथ में होगी। अभिषेक नायर हरफनमौला की भूमिका बखूबी निभाते आए हैं।
इसके विपरीत पूर्व की टीम गेंदबाजी और बल्लेबाजी दोनों में कमजोर है। उड़ीसा के शिवसुंदर दास हलधर दास और निरंजन बहेरा के अलावा बंगाल के मनोज तिवारी और झारखंड के सौरभ तिवारी को अपना सर्वश्रेष्ठ प्रदर्शन कर दिखाना होगा।
क्रिकेट बोर्ड से केंद्रीय अनुबंध पाने वाले विकेटकीपर रिधिमान साहा को राष्ट्रीय चयनकर्ताओं के सामने बल्ले से और विकेट के पीछे अपनी प्रतिभा की बानगी पेश करनी होगी।
तेज गेंदबाजी की कमान बंगाल के रानादेब बोस अशोक डिंडा और उड़ीसा के बसंत मोहंती के हाथ में होगी। चैम्पियनशिप में पहली बार एक दक्षिण अफ्रीकी अंपायर माराइस इरास्मस भारत के शाविक तारापुर के साथ अंपायरिंग करेंगे।
