ऑस्ट्रेलियाई तेज गेंदबाज ब्रेट ली ने आज यहाँ त्रिकोणीय सिरीज के पहले फाइनल में भारतीय जीत के नायक सचिन तेंडुलकर पर बीमर फेंकने के तुरंत बाद माफी माँगी, जिससे विवादों से घिरे इस दौरे में एक और विवाद जुड़ने से बच गया।
तेंडुलकर उस समय ऑस्ट्रेलियाई सरजमीं पर अपना पहला शतक जड़ने से केवल दो रन दूर थे जब ब्रेट ली अपना नौवाँ और भारतीय पारी का 41वाँ ओवर करने के लिए आए। उन्होंने यह गेंद बीमर फेंकी जो तेंडुलकर के बाएँ कंधे पर लगी। ली ने इसके तुरंत बाद हाथ उठाकर तेंडुलकर से माफी माँगी।
तेंडुलकर ने हाथ उठाकर खेल भावना का शानदार परिचय दिया। ब्रेट ली इसके बाद जब तेंडुलकर से हाथ मिलाने के लिए गए तो तेंडुलकर ने गर्मजोशी से हाथ मिलाकर साफ कर दिया कि उन्होंने इस ऑस्ट्रेलियाई तूफानी गेंदबाज को माफ कर दिया है। ली का कहना था कि गेंद उनके हाथ से फिसल गई थी।
ली जब फिर से गेंदबाजी के लिए गए तो तब भी उन्होंने तेंडुलकर से इशारों में ही पूछा कि सब कुछ ठीक है न। तेंडुलकर ने इस बार भी मुस्कराकर जवाब दिया। इस बीच दोनों अंपायरों ने ऑस्ट्रेलियाई कप्तान रिकी पोंटिंग से भी बात की। पोंटिंग ने भी कहा कि गेंद हाथ से फिसल गई थी, लेकिन उन्होंने गेंद बदलने की माँग भी की।
बाद में टेलीविजन कमेंट्री करते हुए सुनील गावस्कर ने कहा कि उन्हें लगता है कि यह बीमर दुर्घटनावश पड़ गया। तेंडुलकर ने भी स्वयं इस घटना को अधिक तवज्जो नहीं दी। उन्होंने कहा कि मैं उन्हें (ब्रेट ली) अच्छी तरह जानता हूँ। उन्होंने जानबूझकर ऐसा नहीं किया।
भारत और ऑस्ट्रेलिया के बीच वर्तमान दौरे में कई विवाद पैदा हुए जिससे दौरा भी खटाई में पड़ने की नौबत आ गई थी। ऑस्ट्रेलियाई खिलाड़ियों में केवल बेट ली ही ऐसे थे, जो इस दौरान विवादों से बचने और क्रिकेट पर ध्यान देने की बात करते रहे। वह भारतीय खिलाड़ियों को अपना अच्छा दोस्त भी मानते हैं।
