दक्षिण अफ्रीका के कप्तान ग्रीम स्मिथ ने यूनिस खान और मोहम्मद यूसुफ को पाकिस्तानी बल्लेबाजी की जीवन रेखा करार देते हुए कहा कि भारत दौरे पर इन दोनों का खेल पाकिस्तानी प्रदर्शन में अहम भूमिका निभाएगा।
पाकिस्तान के खिलाफ एक दिवसीय श्रृंखला 3-2 से जीतने के बाद सोमवार रात स्मिथ ने कहा कि मेरा मानना है कि भारत दौरे पर इन दोनों का अनुभव बहुत महत्वपूर्ण रहेगा। उन पर काफी दबाव रहेगा।
दक्षिण अफ्रीकी कप्तान ने कहा कि वह इस समय टीम के दो बेहतरीन बल्लेबाज हैं और संभवत: उनकी बल्लेबाजी की जीवन रेखा हैं। वह उनकी बल्लेबाजी को बड़े पैमाने पर नियंत्रित करते हैं।
यूनिस और यूसुफ ने दक्षिण अफ्रीका के खिलाफ एक दिवसीय और टेस्ट श्रृंखला में शानदार प्रदर्शन किया था। यूनिस ने टेस्ट मैचों में दो शतक जमाए, जबकि यूसुफ ने टीम में वापसी करते हुए एक दिवसीय मैचों में एक शतक और तीन अर्धशतक जड़े।
स्मिथ ने 13 मैचों के प्रतिबंध के बाद जोरदार वापसी करने वाले तेज गेंदबाज शोएब अख्तर की भी तारीफ की। शोएब ने दक्षिण के खिलाफ पाँचवें और अंतिम एक दिवसीय मैच में सोमवार को चार विकेट झटके थे।
स्मिथ ने कहा कि हमें पता है कि उनमें क्षमता है और उन्होंने हमारे खिलाफ यह साबित कर दिया। वह हमेशा से उनके प्रमुख गेंदबाज रहे हैं। उन्होंने अच्छी गेंदबाजी की।
कप्तान का मानना है एक दिवसीय और टेस्ट श्रृंखला में जीत दक्षिण अफ्रीका क्रिकेट को आगे बढ़ाने में मील का पत्थर साबित होगा। उन्होंने कहा कि दोनों ट्रॉफी जीतना हमारे लिए शानदार उपलब्धि है। लड़कों ने इस दौरे पर काफी परिपक्वता दिखाई। यह जीत मील का पत्थर साबित होगी।
स्मिथ ने कहा कि विश्वकप के बाद लोगों ने ऐसी परिस्थितियों में खेलने की हमारी क्षमता पर सवाल उठाया था। यह श्रृंखला जीतना दक्षिण अफ्रीका क्रिकेट के लिए बड़ा कदम होगा।
