ब्रैड हैडिन ऑस्ट्रेलिया की क्रिकेट टीम में विकेटकीपर एडम गिलक्रिस्ट के उत्तराधिकारी बन सकते हैं। गिलक्रिस्ट भारत और श्रीलंका के खिलाफ एकदिवसीय अंतरराष्ट्रीय मैचों की सिरीज के बाद क्रिकेट को अलविदा कह देंगे। इसके बाद हैडिन को देश की टीम में विकेटकीपर के दस्ताने थमाया जाना लगभग तय माना जा रहा है।
लगभग सात साल से गिलक्रिस्ट की छाया में चल रहे हैडिन ने अब तक कोई टेस्ट नहीं खेला, लेकिन वह 26 एकदिवसीय अंतरराष्ट्रीय मैच खेल चुके हैं और पिछले साल वेस्टइंडीज में विश्व कप जीतने वाली टीम में भी शामिल थे।
उन्होंने एकदिवसीय अंतरराष्ट्रीय मैचों में 31.50 के औसत से 693 रन बनाए और 31 कैच लेने के अलावा चार स्टंपिंग भी की है। ऑस्ट्रेलिया के पूर्व विकेटकीपर इयान हीली और स्टीव रिक्सन मानते हैं कि वह गिलक्रिस्ट के योग्य उत्तराधिकारी साबित होंगे।
इस बीच अनेक राजनीतिज्ञों, खिलाड़ियों और कमेंटेटरों ने ऑस्ट्रेलियाई क्रिकेट को गिलक्रिस्ट के योगदान की सराहना की है। ऑस्ट्रेलिया के प्रधानमंत्री केविन रुड ने कहा कि मैंने गिलक्रिस्ट से अपने फैसले पर फिर से विचार करने का अनुरोध किया, मगर उन्होंने इससे इनकार कर दिया।
देश के पूर्व कोच जॉन बुकानन ने कहा कि गिलक्रिस्ट ने निचले क्रम में अपनी विस्फोटक बल्लेबाजी से विकेट कीपर की भूमिका को एक नया क्रांतिकारी स्वरूप दिया। ऑस्ट्रेलिया के पूर्व कप्तान किम ह्यूज ने कहा कि गिलक्रिस्ट को डान ब्रैडमैन और शेन वॉर्न जैसे महान खिलाड़ियों के साथ याद किया जाएगा।
इसी माह अपने रिटायरमेंट की घोषणा करने वाले दक्षिण अफ्रीका के शान पोलक ने कहा कि गिलक्रिस्ट जैसा महान खिलाडी किसी भी टीम के लिए गर्व का कारण हो सकता है।
इंग्लैंड के एकदिवसीय कप्तान पाल कोलिंगवुड ने कहा कि गिलक्रिस्ट के रिटायर होने के बाद ऑस्ट्रेलिया की प्रतिद्वंद्वी टीमें राहत की साँस ले सकती हैं।
भारत के पूर्व ऑलराउंडर रवि शास्त्री ने कहा कि दुनिया भर के क्रिकेट प्रेमी गिलक्रिस्ट का बहुत सम्मान करते हैं। ऑस्ट्रेलिया के पूर्व विकेटकीपर रोडनी मार्श ने कहा कि उनके पराक्रम को दोहरा पाना किसी के लिए भी आसान नहीं होगा।
