चेस्टर ली स्ट्रीट। आईसीसी विश्व कप में किसी करिश्मे का इंतजार कर रही श्रीलंकाई टीम सोमवार को होड़ से बाहर हो चुकी वेस्टइंडीज के खिलाफ अपनी आखिरी बची उम्मीदों के लिए उतरेगी।
श्रीलंका को पिछले मुकाबले में दक्षिण अफ्रीका के खिलाफ 9 विकेटों से शिकस्त झेलनी पड़ी थी जिससे उसे गहरा झटका लगा है और अब उसके लिए सेमीफाइनल में जगह बनाने की राह लगभग समाप्त हो चुकी है, लेकिन बाकी बचे दोनों मैचों में जीत और अन्य टीमों के परिणामों के हिसाब से उसे फिलहाल मुकाबले से बाहर नहीं किया जा सकता है।
श्रीलंकाई टीम ने 7 मैचों में 2 जीते हैं और 3 हारे हैं जबकि 2 रद्द रहे थे जिसके बाद वह तालिका में 6 अंक लेकर 7वें नंबर पर है। तालिका में ऑस्ट्रेलिया के सेमीफाइनल में जगह पक्की करने के बाद फिलहाल 3 स्थानों पर भारत, न्यूजीलैंड और पाकिस्तान हैं लेकिन चौथे पायदान को लेकर अभी स्थिति साफ नहीं है जिस पर कई टीमों के बीच संघर्ष चल रहा है।
दूसरी ओर वेस्टइंडीज की टीम मुकाबले से पहले ही बाहर है और उसके पास खोने के लिए कुछ नहीं है, लेकिन वह श्रीलंका के लिए 'करो या मरो' के मुकाबले में उसे जरूर बाहर पहुंचा सकती है। वेस्टइंडीज को अपने आखिरी मैच में भारत के हाथों 125 रनों से एकतरफा हार झेलनी पड़ी थी जबकि इंग्लैंड को 20 रनों से हरा मेजबान टीम के समीकरण बिगाड़ने वाली श्रीलंकाई टीम अपने आखिरी मैच में अफ्रीकी टीम से एकतरफा अंदाज में हार गई, जो निराशाजनक प्रदर्शन के बाद टूर्नामेंट से बाहर हो गई है।
दिमुथ करुणारत्ने की टीम के प्रदर्शन में निरंतरता का अभाव है, खासकर टीम के बल्लेबाज बड़े स्कोर और अहम मौकों पर साझेदारियां कर पाने में असमर्थ रहे हैं। वेस्टइंडीज टीम के चुनौतीपूर्ण गेंदबाजों के सामने कप्तान का प्रयास बल्लेबाजी में सुधार पर लगा होगा। कुशल परेरा पिछले 5 मैचों में 38.2 के औसत से 191 रन बनाकर टीम के शीर्ष स्कोरर हैं जिसमें 2 अर्द्धशतक शामिल हैं।
टीम में केवल 3 ही बल्लेबाज हैं जिन्होंने इस विश्व कप में अर्द्धशतक लगाए हैं इसमें कप्तान करुणारत्ने दूसरे बल्लेबाज हैं, जो 2 अर्द्धशतकों के साथ 180 रन बनाकर दूसरे शीर्ष स्कोरर हैं। इसके अलावा अनुभवी एंजेलो मैथ्यूज और मेंडिस हैं।
पिछले मैच में टीम के लिए परेरा और फर्नांडो की 30-30 रनों की पारियां सबसे बड़ा स्कोर रहा था। यदि श्रीलंका को अपनी आखिरी उम्मीद बरकरार रखनी है तो निश्चित ही बल्लेबाजी में उसे व्यापक सुधार करना होगा।
अनुभवी तेज गेंदबाज लसित मलिंगा ने अब तक काफी प्रभावित किया है और उन पर मुश्किल स्थितियों को संभालने का काफी दबाव दिखता है। 5 मैचों में उन्होंने 9 विकेट हासिल किए हैं। नुवान प्रदीप की अनुपस्थिति में टीम के गेंदबाजों पर काफी दबाव होगा। उम्मीद की जा सकती है कि सुरंगा लकमल, धनंजय डीसिल्वा भी व्यक्तिगत पर और बेहतर प्रदर्शन करेंगे।
दूसरी ओर वेस्टइंडीज टीम अपने दिन कोई भी उलटफेर कर सकती है। टीम के पास अब खोने के लिए कुछ भी नहीं है। जेसन होल्डर की कप्तानी वाली टीम ने भी अपने 7 मैचों में से केवल 1 ही जीता है लेकिन फिर भी उसे कम नहीं आंका जा सकता है। पाकिस्तान के खिलाफ उसकी पहले मैच में 7 विकेट की जीत के बाद से वह लगातार हार रही है, लेकिन टीम के पास क्रिस गेल जैसा अनुभवी बल्लेबाज है, जो अपने करियर के 5वें और आखिरी विश्व कप में खेल रहे हैं।
39 साल के गेल ने अब तक 7 मैचों में 200 रन बनाए हैं और वे शीर्ष स्कोरर हैं। उनके अलावा पूरनों, शेमरोन हेत्मायेर, कार्लोस ब्रेथवेट और शाई होप अन्य अहम स्कोरर हैं जबकि गेंदबाजों में शैनन कोट्रेल पर एक बार फिर निगाहें होंगी जिन्होंने अब तक 11 विकेट निकाले हैं। हरफनमौला खेल के साथ यह टीम किसी को भी पराजित कर सकती है।
प्रदीप विश्व कप से बाहर, रजीथा लेंगे जगह : लंदन से मिले समाचारों के अनुसार श्रीलंकाई तेज गेंदबाज नुवान प्रदीप बीमारी के कारण आईसीसी विश्व कप के शेष मुकाबलों से बाहर हो गए हैं और उनकी जगह अब टीम में कसुन रजीथा को शामिल किया गया है।
अंतरराष्ट्रीय क्रिकेट परिषद (आईसीसी) ने रजीथा को टीम में शामिल करने की अनुमति दे दी है। श्रीलंका का विश्व कप में अगला मुकाबला वेस्टइंडीज के साथ होना है। यह टीम के लिए 'करो या मरो' का मैच होगा, क्योंकि इसे हारने पर तालिका में 7वें नंबर पर चल रही श्रीलंकाई टीम विश्व कप से बाहर हो जाएगी।
32 साल के प्रदीप ने इस विश्व कप में श्रीलंका के लिए 3 मैच खेले हैं, लेकिन इंग्लैंड के खिलाफ 21 जून को हुए रोमांचक मैच के बाद से ही अंतिम एकादश से बाहर हैं। इस मैच में श्रीलंका ने 20 रनों से उलटफेरभरी जीत दर्ज की थी। इससे पहले 9 जून को हाथ में चोट के बाद भी वे टीम के लिए कुछ मैच नहीं खेल सके थे।
26 साल के मध्यम तेज गेंदबाज रजीथा को अब प्रदीप की जगह टीम में अहम भूमिका के लिए शामिल किया गया है, हालांकि उन्होंने राष्ट्रीय टीम की ओर से केवल 6 मैच ही खेले हैं जिसमें उन्होंने 5 विकेट हासिल किए हैं।
श्रीलंका को अभी ग्रुप चरण में 2 और मैच खेलने हैं जिसमें 1 जुलाई को उसका मुकाबला वेस्टइंडीज जबकि 6 जुलाई को लीड्स में भारत से होगा। इन दोनों मैचों को जीतने की स्थिति में ही वह सेमीफाइनल की होड़ में बनी रह सकती है।
टीमें इस प्रकार हैं-
वेस्टइंडीज : जेसन होल्डर (कप्तान), क्रिस गेल, शाई होप, शिमरोन हेटमायर, कार्लोस ब्रेथवेट, शेल्डन कोट्रेल, ओशेन थामस, केमार रोच, एश्ले नर्स, निकोलस पूरण, सुनील अंबरीश, एविन लुईस, शेनन गैब्रिएल, डेरेन ब्रावो और फैबियन एलेन।
श्रीलंका : दिमुथ करुणारत्ने (कप्तान), धनंजय डिसिल्वा, कासुन रजिता, अविष्का फर्नांडो, सुरंगा लकमल, लसिथ मलिंगा, एंजेलो मैथ्यूज, कुसाल मेंडिस, जीवन मेंडिस, कुसाल परेरा, तिसारा परेरा, मिलिंदा श्रीवर्धने, लाहिरू थिरिमाने, इसुरु उदाना और जेफ्री वांडरसे।
मैच भारतीय समयानुसार दोपहर 3 बजे से शुरू होगा। (वार्ता)
