लगातार दो शिकस्त के बाद प्ले ऑफ की दौड़ में पिछड़े राजस्थान रॉयल्स को बुधवार को यहां बेंगलुरु रॉयल्स चैलेंजर्स के खिलाफ बेहतरीन फॉर्म में चल रहे क्रिस गेल को रोकने की कड़ी चुनौती का सामना करना होगा।
दोनों टीमें प्ले ऑफ की दौड़ में बनी हुई हैं लेकिन राजस्थान रॉयल्स की राह चेन्नई सुपरकिंग्स के हाथों शिकस्त के बाद थोड़ी कठिन हुई है।
दूसरी तरफ बेंगलुरु की टीम बेहतरीन फॉर्म में है और गेल के टीम के साथ जुड़ने के बाद उसने लगातार पांच मैचों में जीत दर्ज की है। गेल ने अपनी आक्रामक बल्लेबाजी का शानदार नमूना पेश करते हुए अब तक पांच मैचों में दो शतक जड़े हैं।
राजस्थान के गेंदबाजों के सामने अब गेल को रोकने की चुनौती है। टीम के गेंदबाज हालांकि चेन्नई के खिलाफ काफी खर्चीले साबित हुए थे। गेल को रोकने की जिम्मेदारी राजस्थान के अनुभवी कप्तान शेन वार्न के कंधे पर होगी क्योंकि अगर वेस्टइंडीज का यह बल्लेबाज 10 ओवर टिक गया तो बेंगलुरु को हराना आसान नहीं होगा।
गेल ने कोच्चि के खिलाफ अपनी टीम के पिछले मैच में एक ओवर में 37 रन बटोरे थे और राजस्थान के खिलाफ मैच में उनके निशाने पर अशोक मनेरिया, अमित सिंह और सिद्धार्थ त्रिवेदी जैसे गेंदबाज होंगे जिन्होंने चेन्नई के खिलाफ काफी रन लुटाए।
गेल के अलावा बेंगलुरु की टीम में विराट कोहली, एबी डिविलियर्स, सौरभ तिवारी जैसे बल्लेबाज भी हैं जो अकेले दम पर टीम को जीत दिलाने की क्षमता रखते हैं। यह देखना अहम होगा कि टीम में सलामी बल्लेबाज तिलकरत्ने दिलशान की जगह कौन लेगा जो श्रीलंका की राष्ट्रीय टीम के साथ जुड़ने के लिए आईपीएल से चले गए हैं।
दिलशान की गैरमौजूदगी से रॉयल्स ने राहत की सांस ली होगी और अगर टीम गेल को जल्दी आउट करने में सफल रहती तो यह उसके लिए आधी जंग जीतने की तरह होगा। राजस्थान के लिए उसकी बल्लेबाजी भी सिरदर्द बनी हुई है क्योंकि बल्लेबाज अच्छा स्कोर बनाने में विफल रहे हैं।
टीम को शेन वॉटसन से अच्छे प्रदर्शन की उम्मीद होगी जबकि अजिंक्य रहाणे को अपनी अच्छी फॉर्म बरकरार रखनी होगी। टीम को न्यूजीलैंड के आक्रामक बल्लेबाज रोस टेलर से भी काफी उम्मीदें होंगी। बेंगलुरु के पास जहीर खान और डेनियल विटोरी जैसे उम्दा गेंदबाज हैं जिससे रॉयल्स की राह कठिन हो सकती है।
राजस्थान के लिए एक और शिकस्त का मतलब होगा कि वह प्ले ऑफ की दौड़ से लगभग बाहर हो जाएगी। अंक तालिका में पांचवें स्थान पर मौजूद इस टीम के 11 मैचों में इतने ही अंक हैं जबकि बेंगलुरु की टीम 10 मैचों में 13 अंक के साथ चौथे स्थान पर है। दोनों टीमों के बीच सत्र का पहला मैच बारिश की भेंट चढ़ गया था। (भाषा)
