इंडियन प्रीमियर लीग (आईपीएल) में रायल चैलेंजर्स बेंगलुरू की तरफ से तहलका मचा रहे वेस्टइंडीज के धुरंधर बल्लेबाज क्रिस गेल ने कहा है कि एक समय उन्होंने इस वर्ष आईपीएल में खेलने का ख्याल बिल्कुल ही छोड़ दिया था और वह अंतरराष्ट्रीय मैच खेलने की तैयारी कर रहे थे।
गेल ने दिल्ली डेयरडेविल्स के खिलाफ मैच की पूर्व संध्या पर कहा मेरे लिए अंतरराष्ट्रीय क्रिकेट पहले है। अगर मुझे पाकिस्तान के खिलाफ घरेलू वनडे सिरीज के लिए चुना जाता तो मैं इस समय वहाँ खेल रहा होता। उन्होंने कहा पाकिस्तान के खिलाफ सिरीज के लिए टीम की घोषणा होने से पहले मुझे आईपीएल-चार का ख्याल भी नहीं था। मैं तो अगले वर्ष आईपीएल में खेलने के बारे में सोच रहा था।
लेकिन वेस्टइंडीज टीम में मेरा चयन नहीं हुआ और मैं आईपीएल खेलने आ गया। गेल ने कहा कि उन्होंने कभी इस बात की परिकल्पना भी नहीं की थी कि इस मौसम में वह भारतीय उपमहाद्वीप में होंगे। लेकिन उन्हें रायल चैलेंजर्स की तरफ से खेलने का प्रस्ताव मिला और वह भारत आ गए। गेल ने पहले ही मैच में कोलकाता नाइटराइडर्स के खिलाफ 55 गेंदों में 102 रन की तूफानी पारी खेलकर विपक्षी गेंदबाजों में सिहरन पैदा कर दी।
गेल जब अपनी पुरानी टीम नाइटराइडर्स के खिलाफ ईडन गार्डन में खेलने उतरे थे तब पेट की मांसपेशी में खिंचाव के कारण वह एक महीने से नेट पर कोई अभ्यास भी नहीं कर पाए थे लेकिन उन्होंने आते ही चैलेंजर्स में नहीं जान फूँक दी है।
वेस्टइंडीज के इस धुरंधर बल्लेबाज को आईपीएल-चार के लिए गत जनवरी में बेंगलुरू में हुई नीलामी में किसी भी फ्रेंचाइजी ने नहीं खरीदा था। इस पर गेल ने कहा सही कहूँ तो मुझे गहरा आश्चर्य हुआ था लेकिन बाद में मुझे पता चला कि चूँकि हमारी टीम को इस दौरान अंतरराष्ट्रीय कार्यक्रम था इसलिए किसी भी फ्रेंचाइजी ने मुझे खरीदने में दिलचस्पी नहीं दिखाई।
गेल ने कहा कि उन्हें पाकिस्तान के खिलाफ पहले दो वनडे के लिए नहीं चुना गया और वेस्टइंडीज क्रिकेट बोर्ड ने इस बारे में उन्हें कोई जानकारी नहीं दी। गेल ने कहा कि इस बारे में उन्होंने बोर्ड से शिकायत की है।
उन्होंने कहा कि वह वेस्टइंडीज और पाकिस्तान के बीच चल रही सिरीज पर बराबर नजर बनाए हुए हैं और टीम साथियों को मोबाइल के जरिए शुभकामनाएँ भेज रहे हैं। पाँच मैचों की सिरीज में वेस्टइंडीज 0-2 से पिछड़ी हुई है। (वार्ता)
