मुंबई। आईपीएल 12 में विराट कोहली की कप्तानी वाली रॉयल चैलेंजर्स बैंगलोर के धाकड़ खिलाड़ी रहे और इस सीजन में युवराज सिंह का स्थान लेकर किंग्स इलेवन पंजाब का हिस्सा बने विंडीज के धुरंधर बल्लेबाज क्रिस गेल पर क्रिकेटप्रेमियों की नजर इसलिए रहेगी, क्योंकि वे नया रिकॉर्ड बनाने से केवल 8 कदम दूरी पर हैं।
पिछले दिनों क्रिकेट के मैदान पर छक्कों की बारिश करने वाले क्रिस गेल जिस तरह के फॉर्म में हैं, उसे देखकर लगता है कि उन्हें यह रिकॉर्ड बनाने में ज्यादा वक्त नहीं लगेगा। आईपीएल में 300वां छक्का लगाने के लिए गेल को महज 8 छक्कों की जरूरत है। इस मुकाम को हासिल करते ही गेल 300 छक्के लगाने वाले दुनिया के पहले बल्लेबाज बन जाएंगे।
वैसे यूं देखा जाए तो एक पारी में सबसे ज्यादा छक्के लगाने का रिकॉर्ड भी गेल के नाम ही दर्ज है। उन्होंने 2013 के आईपीएल में रॉयल चैलेंजर्स बैंगलोर की तरफ से बल्लेबाजी करते हुए 17 छक्के जड़े थे। यही नहीं, इस पारी के दौरान उन्होंने नाबाद 175 रन भी बनाए थे।
छक्के लगाने में गेल को महारथ हासिल है। उन्हें क्रिकेट जगत का 'सिक्सर किंग' कहा जाता है। वे अपनी तूफानी बल्लेबाजी से पलभर में मैच का रुख बदलने की कूवत रखते हैं।
आईपीएल में अब तक 11 संस्करण खेले जा चुके हैं लेकिन किसी भी बल्लेबाज ने अब तक अपने बल्ले से 300 छक्के नहीं उड़ाए हैं। जो भी अन्य टीमों के बल्लेबाज हैं, वह गेल से मीलों पीछे हैं। गेल ने जहां 111 पारियों में 292 छक्के लगाए हैं तो एबी डीविलिर्स ने सिर्फ 187 छक्के जड़े हैं। इस मान से किसी भी क्रिकेटर को उन तक पहुंचने के लिए अगला जन्म लेना पड़ेगा।
साल 2013 के आईपीएल में गेल ने सबसे अधिक 51 छक्के लगाए थे, जबकि साल 2011 में गेल के बल्ले से 44 छक्के उड़े थे।
इसमें कोई शक नहीं कि यदि गेल आईपीएल में अपने फॉर्म में आ गए तो दूसरी टीमों के छक्के छूट जाएंगे। इंग्लैंड के खिलाफ हाल ही में खेली गई वनडे सीरीज में भी वे चमके थे और चार पारियों में 2 शतक, 2 अर्धशतक के साथ उन्होंने कुल 424 रन बनाए थे।
बहरहाल, जब भी, जहां भी किंग्स इलेवन पंजाब आईपीएल का मैच खेल रही होगी, वहां पर क्रिकेट प्रेमियों की नजरें क्रिस गेल पर ही टिकी रहेंगी।
