जरा सोचिये कि जब हरभजनसिंह के सामने एंड्रयू साइमंड्स होंगे या शेन वॉर्न और सौरव गांगुली टॉस करने के लिए मैदान पर जाएँगे तो क्या होगा? दक्षिण अफ्रीका में शनिवार से शुरू होने वाले इंडियन प्रीमियर लीग के दूसरे सत्र में खिलाड़ियों के बीच आपसी प्रतिद्वंद्विता के ऐसे कुछ रोचक नजारे देखने को मिलेंगे, जिसमें दर्शकों की खासी दिलचस्पी रहेगी।
आईपीएल में दुनियाभर के दिग्गज खिलाड़ी भाग ले रहे हैं और इनमें कई ऐसे क्रिकेटर हैं जिनकी इससे पहले मैदान में आपसी झड़प चर्चा बनी। इस ट्वेंटी-20 टूर्नामेंट में हालाँकि वे ऐसी झड़प दोहराने से बचेंगे, लेकिन वे एक दूसरे का सामना कैसे करते हैं यह देखना दिलचस्प होगा।
पिछले साल एस. श्रीसंथ पर थप्पड़ जड़ने के कारण आईपीएल के 11 मैच में नहीं खेल पाने वाले हरभजनसिंह ने कहा भी वे साइमंड्स और मैथ्यू हेडन के साथ खेलने को लेकर उत्सुक हैं, जिनके साथ उनकी प्रतिद्वंद्विता जगजाहिर है।
मुंबई इंडियन्स की तरफ से खेल रहे हरभजन ने कहा कि पिछले साल मैं पूरे आईपीएल में नहीं खेल पाया था और इसकी वजह सभी जानते हैं लेकिन इस बार मैं वापसी को लेकर उत्साहित हूँ तथा एंड्रयू साइमंड्स, मैथ्यू हेडन और अन्य सभी खिलाड़ियों के साथ खेलना बहुत रोमांचक रहेगा।
हरभजन और आईपीएल में डेक्कन चार्जर्स के खिलाड़ी साइमंड्स पिछले साल भारत और ऑस्ट्रेलिया के बीच सिडनी में खेले गए दूसरे टेस्ट मैच के दौरान भिड़ गए थे, जिससे एक समय विश्व क्रिकेट पर दो फाड़ होने का खतरा मँडराने लगा था।
हरभजन के इसके अलावा हेडन के साथ भी अच्छे संबंध नहीं रहे जो चेन्नई सुपर किंग्स के मुख्य बल्लेबाज हैं। इस ऑस्ट्रेलियाई क्रिकेटर ने सिडनी घटना के बाद हरभजन को 'कचरा' कहकर एक नए विवाद को जन्म दे दिया था।
कोलकाता नाइट राइडर्स और राजस्थान रॉयल्स की टीमें जब आमने-सामने होंगी तो गांगुली और वॉर्न पर निगाहें रहेंगी। पिछले साल आईपीएल के दौरान ही ये दोनों दिग्गज एक दूसरे से भिड़ गए थे।
जयपुर में खेले गए मैच के दौरान वॉर्न ने गांगुली पर बल्लेबाजी के लिए देर से आने का आरोप लगाया और साथ ही ग्रीम स्मिथ ने जो कैच लिया था उस पर सवालिया निशान लगाने के लिए 'कोलकाता के महाराज' की खेल भावना पर भी अँगुली उठाई।
गांगुली ने जवाबी हमला किया और कहा कि हम यदि वॉर्न के करियर को देखें तो पता चल जाता है कि उन्हें खेल भावना सिखाने का कोई नैतिक अधिकार नहीं है। आईपीएल ने बाद में इन दोनों खिलाड़ियों पर मैच फीस का दस-दस प्रतिशत जुर्माना किया।
चेन्नई सुपर किंग्स ने इस बार इंग्लैंड के एंड्रयू फ्लिंटॉफ के रूप में नया खिलाड़ी लिया है, जिनके गांगुली के अलावा एक अन्य भारतीय वामहस्त बल्लेबाज युवराजसिंह के साथ अच्छे रिश्ते नहीं रहे। माना जाता है कि गांगुली ने 2002 में लॉर्ड्स में नेटवेस्ट श्रृंखला में जीत के बाद फ्लिंटॉफ को जवाब देने के लिए ही अपनी शर्ट लहराई थी।
युवराज को दक्षिण अफ्रीका में ही 2007 में खेले गए ट्वेंटी-20 विश्व कप में फ्रेडी ने उकसाया लेकिन उसका खामियाजा स्टुअर्ट ब्रॉड को भुगतना पड़ा, जिनके एक ओवर में अब किंग्स इलेवन पंजाब के कप्तान ने छह छक्के जड़कर रिकॉर्ड बनाया था। भारत और इंग्लैंड के बीच हाल की श्रृंखला में भी युवी और फ्रेडी ने कुछ शालीनता के साथ आपसी प्रतिद्वंद्विता को अंजाम दिया।
दिल्ली डेयर डेविल्स के गौतम गंभीर यदि फिर से राजस्थान रॉयल्स के ऑस्ट्रेलियाई खिलाड़ी शेन वॉटसन का सामना करते हैं तो वे उन पर कोहनी मारने की गलती नहीं करेंगे। भारत-ऑस्ट्रेलिया के बीच पिछले साल दिल्ली में खेले गए टेस्ट मैच के दौरान गंभीर ने यह गलती कर दी थी, जिसके लिए उन पर एक टेस्ट मैच का प्रतिबंध लगा था। हालाँकि जब गंभीर और वॉटसन आमने-सामने होंगे तो वह मुकाबला रोचक होगा और पुरानी घटना फिर से याद आ जाएगी।
बेंगलुरु रायल चैलेंजर्स के नए कप्तान केविन पीटरसन और राजस्थान रायल्स के दक्षिण अफ्रीकी क्रिकेटर ग्रीम स्मिथ का मनमुटाव भी जगजाहिर है। ये दोनों कभी एक स्कूल में पढ़ते थे लेकिन पीटरसन के इंग्लैंड चले जाने के कारण दोनों कट्टर प्रतिद्वंद्वी बन गए और अब भी एक-दूसरे से आँख नहीं मिलाते।
इन सबके बीच भला ग्लेन मैग्राथ और रामनरेश सरवन का टकराव कौन भूल सकता है। वेस्टइंडीज में एक टेस्ट मैच के दौरान जब सरवन ने जवाबी हमले में मैग्राथ की पत्नी पर टिप्पणी कर दी थी तो ऑस्ट्रेलियाई गेंदबाज उखड़ गया था। मैग्राथ अब दिल्ली जबकि सरवन पंजाब की टीम से खेल रहे हैं।
