आईपीएल के दूसरे संस्करण में मंगलवार को किंग्स इलेवन पंजाब और कोलकाता नाइट राइडर्स टीम आमने-सामने होंगी। दोनों ही टीमें टूर्नामेंट का अपना पहला मैच गँवा चुकी हैं और यहाँ होने वाले दूसरे मैच को जीतकर वे इस प्रतियोगिता में अंकों का खाता खोलने को बेकरार होंगी।
इन दोनों टीमों की खास बात ये है कि ये दो बॉलीवुड स्टारों की टीम है। किंग्स की मालकिन मशहूर अभिनेत्री प्रीति जिंटा हैं तो नाइट राइडर्स के मालिक बॉलीवुड के किंग शाहरुख खान हैं। यानी एक मायने में यह मैच बॉलीवुड स्टारों की जंग भी होगी।
किंग्स इलेवन पंजाब टीम की कमान युवराजसिंह के हाथ में है तो नाइट राइडर्स की कप्तानी ब्रैंडन मैक्कुलम के पास है। पहले मैच में किंग्स की टीम को दिल्ली डेयर डेविल्स के हाथों दस विकेट से करारी हाल झेलनी पड़ी थी, वहीं नाइट राइडर्स की टीम को डेक्कन चार्जर्स ने आठ विकेट से धो दिया था।
हालाँकि युवराज की टीम की हार में तो बारिश का भी योगदान रहा था लेकिन नाइट राइडर्स की टीम का प्रदर्शन पहले मैच में खराब रहा था। यानी दोनों ही कप्तान यह मैच हर हाल में जीतने को बेताब होंगे।
मैक्कुलम के नेतृत्व वाली नाइट राइडर्स की टीम के लिए सबसे सिरदर्दी की बात है उनके शीर्ष क्रम का नहीं चल पाना। चार्जर्स के खिलाफ पहले मैच में उनकी पूरी टीम 101 रन पर आउट हो गई थी। इस मैच में मैक्कुलम, क्रिस गेल, सौरव गांगुली, ब्रैड हौज जैसे सभी दिग्गज असफल रहे थे, लेकिन दुनिया के ये दिग्गज खिलाड़ी कम से कम कल तो बेहतर प्रदर्शन करना ही चाहेंगे।
काफी उठापटक के बाद टीम की कप्तानी संभालने वाले मैक्कुलम और कोच जॉन बुकानन के लिए दूसरा मैच किसी चुनौती से कम नहीं होगा। वैसे भी ट्वेंटी-20 बल्लेबाजों का खेल माना जाता है और अगर ऐसे में वे असफल होते हैं तो गेंदबाजों के पास कोई चारा नहीं रह जाता है।
हालाँकि मैक्कुलम के लिए उनके गेंदबाजों का पहले मैच में रंग में नहीं होना भी परेशानी का सबब है। युवा तेज गेंदबाज ईशांत शर्मा, अशोक डिंडा, मुरली कार्तिक कोई भी पहले मैच में छाप छोड़ने में सफल नहीं रहा था। जाहिर है राइडर्स के कप्तान अपने गेंदबाजों से दूसरे मैच में सही लाइन-लेंथ पर गेंद फेंकने की ताकीद कर रहे होंगे।
उधर किंग्स की टीम की परेशानी भी राइडर्स से इतर नहीं है। कप्तान युवराजसिंह बतौर कप्तान पूरी दुनिया को अपनी प्रतिभा दिखाने के लिए यह मैच जीतना चाहेंगे। किंग्स का शीर्ष क्रम तो पहले मैच में बेहतर रहा था और करण गोयल तथा रवि बोपारा ने टीम को तेज शुरुआत दी थी, लेकिन मध्यक्रम के बल्लेबाज असफल रहे थे।
यानी युवराज अपने मध्यक्रम के बल्लेबाजों से दूसरे मैच में अच्छे प्रदर्शन की उम्मीद लगा रहे होंगे। खुद कप्तान को भी एक अच्छी पारी खेलनी होगी।
दूसरी तरफ किंग्स का गेंदबाजी आक्रमण औसत से भी कम है। उसके पास तेज गेंदबाजी में इरफान पठान और स्पिन में पीयूष चावला को छोड़कर कोई अच्छा गेंदबाज नहीं है, जिसका खामियाजा उसे दूसरे मैच में भी उठाना पड़ सकता है। इसमें कोई शक नहीं कि गेंदबाजी की कमान तो इरफान के ही कंधों पर होगी। हाँ, वीआरवी सिंह कुछ प्रभावशाली हो सकते हैं। बहरहाल, कल के मैच में तो युवराज अपनी टीम से ऑलराउंड प्रदर्शन की उम्मीद लेकर ही मैदान में उतरेंगे।
मंगलवार को आईपीएल का पहला मैच तड़क-भड़क से भरपूर होगा। एक तरफ मैदान पर खिलाड़ी एक दूसरे के खिलाफ जोर-आजमाइश करते नजर आएँगे तो दूसरी तरफ दर्शक दीर्घा से शाहरुख और प्रीति का खेमा अपनी टीमों की हौसला-अफजाई करने में मशगूल रहेगा।
