किंग्स इलेवन पंजाब की एकतरफा जीत
द्रविड़ एंड कंपनी को मिली एक और करारी शिकस्त
बेहतरीन फार्म में चल रहे शान मार्श (नाबाद 74 रन) ने लगातार अपना दूसरा अर्धशतक जड़ते हुए किंग्स इलेवन पंजाब को यहाँ पीसीए स्टेडियम में बेंगलोर रॉयल चैलेंजर्स के खिलाफ नौ विकेट की शानदार जीत दिलाई। जीत के लिए 144 रन के लक्ष्य का पीछा करते हुए मेजबान टीम ने 4.2 ओवर रहते आसान जीत दर्ज की।
इससे पहले टॉस जीतकर बल्लेबाजी करने उतरी विजय माल्या की बेंगलोर की टीम 20 ओवर में आठ विकेट गँवाकर महज 143 रन ही बना सकी। पंजाब के तेज गेंदबाजों की सधी गेंदबाजी के सामने उसके बल्लेबाज जूझते नजर आए।
प्रीति जिंटा और नेस वाडिया की टीम की तरफ से जेम्स होप्स (27) और मार्श (नाबाद 74) की सलामी जोड़ी ने एक मजबूत नींव रखी जिसकी बदौलत पंजाब ने आसान जीत दर्ज की। इन दोनों ने 42 रन की भागीदारी निभाकर टीम को अच्छी शुरुआत दिलाई।
मार्श ने पिछले मैच में 58 रन की पारी खेली थी। उन्हें 12 रन के स्कोर पर जीवनदान मिला था, लेकिन इसके बाद उन्होंने विपक्षी खिलाड़ियों को ऐसा कोई मौका नहीं दिया। उन्होंने पारी के 11वें ओवर में डेल स्टेन की गेंद पर 19 रन बनाए और महज 35 गेंद में अपना अर्धशतक पूरा किया।
मार्श ने अपनी इस 74 रन की नाबाद पारी में सिर्फ 51 गेंदों का सामना किया जो नौ चौके और दो छक्कों से जड़ित थी। इस ऑस्ट्रेलियाई ने हमवतन ल्यूक पोमर्सबाच (नाबाद 34 रन) के साथ दूसरे विकेट के लिए 102 रन की नाबाद शतकीय साझेदारी निभाई।
टीम की सतर्क शुरुआत के बाद होप्स ने भी खुलकर खेलना शुरू किया और अपनी छोटी-सी पारी में तीन गगनचुंबी छक्के जड़े। बेंगलोर के आर. विनयकुमार ने अपने पहले ओवर की दूसरी गेंद पर होप्स को आउट किया। होप्स बड़ा शॉट जमाने की कोशिश में सीमारेखा के करीब खड़े स्टेन को कैच करा बैठे।
हालाँकि इसके बाद मेहमान टीम के लिए कुछ भी कारगर साबित नहीं हुए। मार्श और पोमर्सबाच ने गेंदबाजों के छक्के छुड़ाते हुए मैदान के चारों ओर अपनी इच्छानुसार रन बनाए।
पोमर्सबाच ने भी इस दौरान 34 रन की आक्रामक नाबाद पारी खेली, जिसमें उन्होंने तीन चौके तथा दो छक्के लगाए। उन्होंने दोनों छक्के अनुभवी लेग स्पिनर अनिल कुंबले की गेंद पर लगाए।
इससे पहले बेंगलोर रॉयल चैलेंजर्स के बल्लेबाजों ने एक बार फिर फ्लॉप प्रदर्शन किया।
पंजाब के एस. श्रीसंथ, इरफान पठान और वीआरवी सिंह जैसे तेज गेंदबाजों की तिकड़ी ने सधी गेंदबाजी की और ऑफ स्टंप की तरफ अपना आक्रमण बनाए रखा। उन्होंने बल्लेबाजों को मुश्किल में डाले रखा, जिससे विपक्षी टीम के खिलाड़ियों को रन बनाने में कठिनाई का सामना करना पड़ा।
दक्षिण अफ्रीका के मार्क बाउचर (39) और कप्तान राहुल द्रविड़ (29) ही ऐसे बल्लेबाज थे जो इन गेंदबाजों के खिलाफ थोड़ी मशक्कत कर पाए। द्रविड़ ने ऐसी पिच पर टॉस जीतकर बल्लेबाजी का फैसला किया जो गेंदबाजों के लिए मददगार थी।
पंजाब की टीम के लिए श्रीसंथ ने बढ़िया प्रदर्शन किया और उन्होंने तीन बल्लेबाजों को पैवेलियन भेजा। उन्होंने चार ओवर में सिर्फ 29 रन दिए। युवा लेग स्पिनर पीयूष चावला ने भी अपने प्रदर्शन से प्रभावित किया और उन्होंने दो विकेट चटकाए।
बेंगलोर की टीम के दोनों सलामी बल्लेबाज जे. अरुणकुमार और विराट कोहली शुरू से ही जूझते नजर आए। उन्होंने ऑफ स्टंप के बाहर खतरनाक शॉट लगाने का प्रयास किया, लेकिन गेंद से बल्ला छुआकर पैवेलियन लौट गए। श्रीसंथ ने अपने दूसरे ओवर की पहली गेंद पर अरुणकुमार को तीन रन पर आउट किया। पहली स्लिप में खड़े महेला जयवर्धने ने अरुणकुमार का कैच लपका।
