'तारणहार' को ही चुनौती देंगे डेयरडेविल्स

पहले सेमीफाइनल में दिल्ली की टक्कर राजस्थान से

आईपीएल ट्‍वेंटी-20 क्रिकेट टूर्नामेंट में एक समय भाग्य के सहारे आगे बढ़ने की बाट जोह रही वीरेन्द्र सहवाग की दिल्ली डेयरडेविल्स टीम मुम्बई इंडियन्स को हराकर उसे सेमीफाइनल में पहुँचाने वाली मजबूत राजस्थान रॉयल्स के खिलाफ शुक्रवार को होने वाले पहले सेमीफाइनल में अपनी 'तारणहार' की पीठ पर चढ़कर फाइनल में जगह बनाने की कोशिश करेगी।

आईपीएल के पहले संस्करण में एक वक्त सेमीफाइनल में पहुँचने के लिए राजस्थान रॉयल्स की मुम्बई पर जीत पर निर्भर रह चुके डेयरडेविल्स अब यह चाहेंगे कि वे टूर्नामेंट की सबसे जोरदार टीम बनकर उभरी राजस्थान की टीम को धूल चटाकर उस मंजिल की तरफ कदम बढ़ा दें, जिसे हासिल करने का सपना कुछ दिन पहले अधर में लटकता नजर आ रहा था।

गौरतलब है कि राजस्थान रॉयल्स ने गत सोमवार को मुम्बई इंडियन्स को रोमांचक मुकाबले में हराकर डेयरडेविल्स के सेमीफाइनल में जगह बनाने की राह आसान कर दी थी। अगर मुम्बई वह मैच जीत जाता तो 14 मैचों में महज 15 अंक हासिल करने वाले डेयरडेविल्स सेमीफाइनल की दौड़ से बाहर हो जाते, क्योंकि उसके बाद मुम्बई को एक और मैच खेलना था जिसमें अच्छा प्रदर्शन करके वह दिल्ली का दिल तोड़कर सेमीफाइनल में आसानी से पहुँच जाता।

क्रिकेट के दर्शन का एक पहलू यह भी होगा कि डेयरडेविल्स उसकी डगमगाती नय्या को सहारा देने वाले राजस्थान के खिलाफ होने वाले पहले सेमीफाइनल में उसे हराने के लिए जोर आजमाइश करेंगे। यही क्रिकेट की खूबसूरती और महानता है। इससे पहले दोनों टीमें दो बार आपस में भिड़ चुकी हैं, जिसमें पहले मैच में डेयरडेविल्स ने नौ विकेट से जीत दर्ज की थी जबकि दूसरे मैच में राजस्थान ने शेन वॉटसन की 74 रनों की जाँबाज पारी की बदौलत तीन विकेट से बाजी अपने नाम की थी।

दोनों टीमों की अगर तुलना की जाए तो राजस्थान रॉयल्स का पलड़ा दिल्ली पर भारी लगता है। ज्यादा नामी-गिरामी खिलाड़ियों के नहीं होने के बावजूद आईपीएल की बड़ी-बड़ी टीमों को जमीन सुँघाने वाली राजस्थान की टीम ने पूरे टूर्नामेंट में एक इकाई के रूप में प्रदर्शन किया है।

यही उनकी कामयाबी का राज भी है। दूसरी ओर अनेक विश्वस्तरीय खिलाड़ियों से सजी दिल्ली डेयरडेविल्स के विजय के सिलसिले की पटकथा मुख्य रूप से गौतम गम्भीर ने अपनी शानदार बल्लेबाजी से लिखी है।

राजस्थान रॉयल्स की तरफ से ग्रीम स्मिथ ने 10 मैचों में दो बार नाबाद रहते 52 के जोरदार औसत से 416 रन बनाए हैं। उनका सर्वश्रेष्ठ प्रदर्शन चेन्नई के खिलाफ 91 रन का रहा है। आईपीएल टूर्नामेंट ऑस्ट्रेलियाई ऑलराउंडर शेन वॉटसन के करिश्माई प्रदर्शन का भी गवाह है। वॉटसन ने अब तक 13 मैचों में पाँच बार नाबाद रहते हुए 49 के औसत से 392 रन बनाए हैं।

आईपीएल की खोज माने जा रहे आक्रामक बल्लेबाज यूसुफ पठान ने भी नाजुक मौकों पर जोरदार बल्लेबाजी करते हुए अब तक 14 मैचों में 27.83 के औसत से 334 रन बनाए हैं। उन्होंने ये रन 182.51 के जबरदस्त स्ट्राइक रेट से बनाए हैं।

राजस्थान के कई अन्य खिलाड़ी भी अलग-अलग मौकों पर टीम के लिए संकटमोचक साबित हुए हैं। ऐसे खिलाड़ियों की फेहरिस्त में ओपनर स्वप्निल असनोदकर, नीरज पटेल, रवीन्द्र जडेजा और कामरान अकमल के नाम शामिल हैं।

दूसरी ओर दिल्ली की बल्लेबाजी मुख्य रूप से गौतम गंभीर के इर्द-गिर्द घूमती है। गम्भीर ने टूर्नामेंट के 13 मैचों में एक बार नाबाद रहते हुए 43.58 के औसत से 523 रन बनाए हैं। वह आईपीएल में 500 का आँकड़ा छूने वाले पहले बल्लेबाज हैं। वह सर्वाधिक रन बनाने के मामले में काफी दिन तक शीर्ष पर रहे। हालाँकि बाद में उन्हें किंग्स इलेवन पंजाब के ओपनर शॉन मार्श ने पछाड़ दिया।

गंभीर के अलावा सहवाग ने 13 मैचों में दो बार नाबाद रहते हुए 36.63 की औसत से 403 रन बनाए हैं। प्रतिभाशाली बल्लेबाज शिखर धवन ने भी आईपीएल में अपनी योग्यता साबित करते हुए 13 मैचों में पाँच बार नाबाद रहते हुए 41.87 के प्रभावशाली औसत से 335 रन बनाए हैं। इन तीनों को छोड़कर दिल्ली का कोई बल्लेबाज खास कमाल नहीं दिखा सका।

टीम में पाकिस्तान के कप्तान शोएब मलिक, दक्षिण अफ्रीका के बल्लेबाज एबी डीविलियर्स, श्रीलंका के तिलकरत्ने दिलशान तथा भारत के विकेटकीपर बल्लेबाज दिनेश कार्तिक शामिल हैं, मगर इनमें से कोई भी अब तक अपनी प्रतिष्ठा के अनुरूप प्रदर्शन नहीं कर सका है।

आश्चर्यजनक रूप से इन दोनों गेंदबाजों से ज्यादा विकेट तो नवोदित तेज गेंदबाज यो महेश के खाते में आए हैं। महेश ने 10 मैचों में 22.85 के औसत से 14 विकेट लिए हैं1 दूसरे नम्बर पर श्रीलंका के गेंदबाज फरवीज महरूफ हैं, जिन्होंने नौ मैचों में 12 विकेट लिए हैं1 टूर्नामेंट में दिल्ली की तरफ से एकमात्र हैट्रिक लेने वाले लेग स्पिनर अमित मिश्र ने पाँच मैचों में नौ विकेट हासिल किए हैं और उनका सर्वश्रेष्ठ औसत 17 रन पर पाँच विकेट है।

टूर्नामेंट के पहले सेमीफाइनल का मंच तैयार है। अब देखना यह है कि 'लक' के सहारे अंतिम चार में पहुँचे डेयरडेविल्स का दमखम जियाले खिलाड़ियों वाली राजस्थान रॉयल्स को पछाड़कर फाइनल तक का सफर तय करती है या फिर रॉयल्स एक बार फिर अपनी बादशाहत साबित करते हुए अपने शानदार सफर को खुशनुमा अंजाम तक पहुँचाने की तरफ एक और कदम बढ़ाते हैं।