क्रिकेट ऑस्ट्रेलिया (सीए) के मुख्य कार्यकारी अधिकारी जेम्स सदरलैंड ने कहा कि श्रीलंका के दिग्गज ऑफ स्पिनर मुथैया मुरलीधरन अगले महीने ऑस्ट्रेलिया दौरे में दर्शकों से जोरदार स्वागत की उम्मीद कर सकते हैं।
मुरली टेस्ट मैचों में सर्वाधिक 708 विकेट लेने वाले ऑस्ट्रेलिया के पूर्व लेग स्पिनर शेन वॉर्न के विश्व रिकॉर्ड से मात्र आठ विकेट पीछे हैं।
इससे पहले वर्ष 1995-96 में मुरली के ऑस्ट्रेलिया दौरे में उनके गेंदबाजी एक्शन पर उठे विवाद के कारण दर्शकों ने उन्हें काफी परेशान किया था।
श्रीलंका को ऑस्ट्रेलिया में दो टेस्ट मैच खेलने हैं। पहला टेस्ट आठ नवंबर से ब्रिसबेन में शुरू होगा और 35 वर्षीय मुरली की नजर वॉर्न के विश्व रिकॉर्ड को तोड़ने पर होगी।
इससे पहले मुरली ने वर्ष 2004 में दो टेस्ट मैचों की श्रृंखला का बहिष्कार किया था, लेकिन दो साल पहले सिडनी में वह विश्व एकादश की ओर से खेले थे।
सदरलैंड ने कहा कि वह पहले भी ऑस्ट्रेलियाआ चुके हैं और उनका फिर यहाँ आना क्रिकेट के लिए अच्छा है। हम उन्हें यहाँ बेहतरीन प्रदर्शन करते हुए देखना चाहते हैं।
ऑस्ट्रेलिया के सलामी बल्लेबाज मैथ्यू हैडन ने कहा कि मुरली अपने दौरे को लेकर बहुत उत्साहित हैं और एक क्रिकेटर के तौर पर वह परिपक्व हुए हैं। उन्हें अच्छी तरह मालूम है कि वह यहाँ छुट्टियाँ बिताने नहीं आ रहे हैं, बल्कि गंभीर क्रिकेट खेलने आ रहे हैं।
सदरलैंड ने इन आशंकाओं को भी खारिज किया कि ऑस्ट्रेलिया टीम के हालिया भारत दौरे में ऑलरांउडर एंड्रयू साइमंड्स के साथ दर्शकों के दुर्व्यवहार का बदला लेने के लिए आगामी दौरे के दौरान भारतीय खिलाड़ियों को नस्लीय फब्तियों का निशाना बनाया जा सकता है।
सीए प्रमुख ने कहा कि हमारा प्रशासन यह स्पष्ट कर चुका है कि हमारे देश में किसी भी किस्म का नस्लभेद बिल्कुल भी स्वीकार्य नहीं होगा। मैं इसे लेकर चिंतित नहीं हूँ। हमने क्रिकेट के बारे में जागरूकता फैलाने और समझ बढ़ाने के लिए पिछले साल एक व्यापक अभियान चलाया था और अब हमें इससे आगे कुछ करने की जरूरत नहीं है।
उन्होंने कहा कि क्रिकेट में नस्लभेद के लिए कोई स्थान नहीं है। अगर कोई ऐसी घटना होती हैं, तो हम कड़ी कार्रवाई करेंगे। भारत में दिसंबर से शुरू हो रहे ऑस्ट्रेलिया दौरे में चार टेस्ट और त्रिकोणीय एक दिवसीय अंतरराष्ट्रीय श्रृंखला खेलेगा। त्रिकोणीय श्रृंखला में तीसरी टीम श्रीलंका की होगी।
