स्ट्रॉस का शतक, इंग्लैंड 229/5

दो टेस्ट मैचों की श्रृंखला के पहले टेस्ट में इंग्लैंड ने भारत के खिलाफ सिक्का जीतकर पहले बल्लेबाजी करते हुए एंड्रयू स्ट्रॉस के शतकीय प्रहार की बदौलत खेल खत्म होने तक पाँच विकेट पर 229 रन बना लिए थे। पहले दिन की समाप्ति पर एंड्रयू फ्लिंटॉफ (18) और एडरसन 2 रन बनाकर क्रीज पर थे।

आज सुबह एंड्रयू स्ट्रॉस और एलिस्टर कुक ने सावधानी से पारी का आगाज किया और भारतीय गेंदबाजों को कोई मौका नहीं दिया। दोनों बल्लेबाजों ने विश्वास के साथ अपनी पारी को जमाया। लंच तक मेहमान टीम ने बगैर कोई विकेट गँवाए 63 रन बना लिए थे। पहले सत्र के खेल के आँकड़े इस तरह रहे- 27 ओवर 63 रन, कोई विकेट नहीं।

लंच के बाद अनुभवी बल्लेबाज स्ट्रॉस ने अपने टेस्ट करियर का 15वाँ अर्धशतक पूरा किया। स्ट्रॉस ने हरभजन की ऑफ स्पिन पर आकर्षक कट खेले। दूसरी तरफ भारतीय कप्तान महेंद्रसिंह धोनी ने अपने सभी चार प्रमुख गेंदबाजों से छोर बदल-बदलकर गेंदबाजी करवाई, लेकिन स्ट्रॉस और कुक इससे अप्रभावित ही रहे।

स्ट्रॉस के अर्धशतक पूरा करने के बाद दूसरे छोर पर खेल रहे कुक ने भी अपने टेस्ट करियर का 15वाँ अर्धशतक पूरा किया। इंग्लैंड ने अपने 100 रन 34.3 गेंदों में पूरे किए।

अर्धशतक पूरा करने के बाद कुक अपना धैर्य खो बैठे और हरभजन की गेंद को मिडविकेट के ऊपर से खेलने के प्रयास में मिडऑन पर जहीर खान के हाथों में ऊँचा कैच दे बैठे। कुक ने 52 रनों का योगदान किया और इस दौरान पाँच बार गेंद को सीमा रेखा के पार भेजा। कुक और स्ट्रॉस ने पहले विकेट के लिए 118 रनों की साझेदारी निभाई।

कुक के आउट होने के बाद इयान बेल ने मोर्चा संभाला। उन्होंने स्ट्रॉस का साथ देते हुए मेहमान टीम को चायकाल तक और कोई विकेट नहीं खोने दिया। दोनों ने इस बीच 46 रन की भागीदारी की। दूसरे सत्र के खेल के आँकड़े इस प्रकार रहे- 30 ओवर, 101 रन और एक विकेट।

चायकाल के बाद धोनी ने जहीर खान को गेंद थमाई। जहीर ने 55 ओवर से ज्यादा पुरानी गेंद से स्विंग करवाते हुए बेल को स्टम्प के सामने पकड़ा। बेल के पेड को जिस समय जहीर की गेंद ने स्पर्श किया, तब वे विकेटों के बिलकुल सामने पाए गए और अंपायर ने बिना किसी हिचकिचाहट के बेल को पगबाधा आउट करार दे दिया। बेल ने अपने खाते में 17 रन जोड़े। बेल-स्ट्रॉस की जोड़ी ने दूसरे विकेट के लिए 46 रन जोड़े।

बेल के आउट होने के बाद कप्तान केविन पीटरसन स्ट्रॉस का साथ निभाने के लिए मैदान में उतरे। स्ट्रॉस ने अपनी शानदार पारी को आगे बढ़ाते हुए उसे शतक में बदला। स्ट्रॉस ने अपने टेस्ट करियर का 13वाँ शतक लगाया और इंग्लैंड को मजबूत करने में केंद्रीय भूमिका निभाई। स्ट्रॉस ने अपने शतक के लिए 190 गेंदों का सामना किया और 13 बार गेंद को चार रनों के लिए खेला।

पीटरसन जब 4 रन के निजी स्कोर पर थे, तभी जहीर खान की गेंद पर स्ट्रोक खेलने गए। गेंद बल्ले का उपरी किनारा लेते हुए खड़ी हो गई और खुद जहीर ने लंबी दौड़ लगाकर आसान कैच लपक लिया। इस तरह इंग्लैंड का तीसरा विकेट 180 रन के कुल स्कोर (65.4 गेंद) पर पैवेलियन लौटा।

इसके बाद खेलने आए कॉलिंगवुड (9) ज्यादा देर तक विकेट पर नहीं टिक सके और हरभजन का दूसरा शिकार बने। कॉलिंगवुड को गौतम गंभीर ने लपका।

स्ट्रॉस ने शानदार शतकीय पारी खेलते हुए इंग्लैंड को मजबूत स्थिति में पहुँचा दिया। वे 123 रन बनाकर अमित मिश्रा की गेंद पर कॉट एंड बोल्ड हो गए। वे आउट होने वाले इंग्लैंड के पाँचवे बल्लेबाज थे।

इस मैच के लिए इंग्लैंड ने दो स्पिनरों मोंटी पनेसर और ग्रीम स्वान को शामिल किया है। दूसरी तरफ युवराजसिंह लंबे समय बाद टेस्ट क्रिकेट में भारतीय टीम का हिस्सा बने हैं।

भारत-इंग्लैंड टेस्ट मैच का ऑनलाइन स्कोरकार्ड