मुंबई। ऑस्ट्रेलिया के पूर्व बल्लेबाज ब्रैड हॉज ने अपने उस बयान के लिए माफी मांगी है जिसमें उन्होंने भारतीय कप्तान विराट कोहली के बारे में कहा था कि विराट भारत और ऑस्ट्रेलिया के बीच टेस्ट सीरीज का चौथा मैच इसीलिए नहीं खेल रहे, क्योंकि वे आईपीएल के लिए खुद को बचाकर रख रहे हैं।
विराट रांची में खेले गए तीसरे टेस्ट मैच के दौरान सीमा रेखा के पास गेंद को रोकने के प्रयास में चोटिल हो गए थे। इस कारण वह धर्मशाला में खेले गए चौथे और अंतिम टेस्ट मैच में पूरी तरह से ठीक न होने की वजह से खेल नहीं पाए थे। भारतीय कप्तान ने बाद में कहा था कि वे शत-प्रतिशत फिट होने के बाद ही आईपीएल में खेलेंगे।
आईपीएल में गुजरात लॉयंस के कोच हॉज ने ट्विटर पर कहा कि अपनी पिछली टिप्प्णी के लिए मैं भारत के लोगों, क्रिकेट प्रशंसकों, भारतीय क्रिकेट टीम और खासकर विराट से माफी मांगता हूं। मेरा मकसद किसी को ठेस पहुंचाना या उनका अपमान करना नहीं था। ये टिप्पणियां आईपीएल को सम्मान दिलाने के लिए की गई थीं जिसमें मैंने वर्षों से पूरी तरह से आनंद उठाया है।
विराट आईपीएल के शुरुआती कुछ मैचों से भी बाहर रह सकते हैं और रॉयल चैलेंजर्स बेंगलुरु को विराट के बिना ही कुछ मैचों में खेलना होगा। आईपीएल के 10वें सत्र में बुधवार को बेंगलुरु का पहला मुकाबला गत चैंपियन हैदराबाद से होगा।
हॉज ने कहा कि मेरे बयान पर भारत के लोगों को नाराज होने का हक है। मेरे बयान के बदले लोगों से मुझे जो प्रतिक्रियाएं मिली हैं, वे ठीक हैं। मैं फिर से उस देश से माफी मांगता हूं जिसने मुझे बहुत खुशियां दी हैं। सच पूछिए तो विराट जैसे आदर्श और प्रेरणादायक खिलाड़ी के प्रति मेरे मन में कुछ बुरा नहीं है। एक पेशेवर होने के नाते मैं उनका बहुत सम्मान करता हूं। (वार्ता)
