डर्बी। स्मृति मंधाना (90), पूनम राउत (86) और कप्तान मिताली राज (71) के शानदार अर्धशतकों से भारत ने आईसीसी महिला विश्वकप टूर्नामेंट में मेजबान इंग्लैंड के खिलाफ शनिवार को 35 रन से विस्फोटक जीत दर्ज की।
भारतीय टीम ने 50 ओवर में तीन विकेट का मजबूत स्कोर बनाने के बाद इंग्लैंड की चुनौती को 47.3 ओवर में 246 रन पर धवस्त कर दिया। भारत ने इस तरह आठ टीमों के इस टूर्नामेंट में जीत के साथ शुरुआत की। उसे इस जीत से दो अंक हासिल हुए।
शीर्ष क्रम की भारतीय बल्लेबाजों के अर्धशतकों के बाद भारतीय गेंदबाजों ने भी बेहतरीन प्रदर्शन किया। दीप्ति शर्मा ने 47 रन पर तीन विकेट, शिखा पांडेय ने 35 रन पर दो विकेट और पूनम यादव ने 51 रन पर एक विकेट लिया। भारतीय फील्डरों ने भी कमाल का प्रदर्शन करते चार इंग्लिश बल्लेबाजों को रन आउट किया। इंग्लैंड की तरफ फ्रान विल्सन ने सर्वाधिक 81 रन और कप्तान हीथर नाईट ने 46 रन बनाए। इंग्लैंड ने अपने आखिरी पांच विकेट मात्र 30 रन जोड़ कर गंवा दिए।
भारत ने हालांकि टॉस गंवाया और उसे पहले बल्लेबाजी करने के लिए उतरना पड़ा। पूनम और स्मृति ने पहले विकेट के लिए 26.5 ओवर में 144 रन की बड़ी साझेदारी की। दोनों ने शानदार बल्लेबाजी करते हुए इंग्लिश गेंदबाजों को हावी होने का कोई मौका नहीं दिया। कप्तान मिताली ने पूनम और स्मृति के सिलसिले को आगे बढ़ाते हुए शानदार अर्धशतक ठोका और लगातार सात अर्धशतक बनाने का रिकॉर्ड कायम कर दिया।
20 साल की स्मृति ने 72 गेंदों की आक्रामक पारी में 11 चौके और दो छक्के उड़ाते हुए 90 रन बनाए। उनका दुर्भाग्य रहा कि वे अपना दूसरा शतक बनाने से 10 रन दूर रह गईं। उनका यह छठा वनडे अर्धशतक था। स्मृति को हीथर नाइट ने आउट किया।
हाल में पहले विकेट के लिए 320 रन की रिकॉर्ड साझेदारी करने वाली पूनम ने अपना नौवां अर्धशतक बनाया। उन्होंने 134 गेंदों पर 86 रन की पारी में सात चौके और एक छक्का लगाया। पूनम ने दूसरे विकेट के लिए कप्तान मिताली के साथ 15.4 ओवर में 78 रन जोड़े। इस साझेदारी ने भारत को मजबूत स्थिति में ला दिया। पूनम को डेनियल हेजल ने पैवेलियन भेजा।
पूनम के आउट होने के बाद मिताली और हरमनप्रीत कौर ने तीसरे विकेट के लिए मात्र 7.3 ओवर में 59 रन की तेजतर्रार साझेदारी कर भारत को 281 तक पहुंचा दिया। मिताली पारी की आखिरी गेंद पर नाइट का शिकार बनीं। मिताली ने 73 गेंदों पर 71 रन में आठ चौके लगाए। मिताली का यह 47वां अर्धशतक है। हरमनप्रीत ने 22 गेंदों पर नाबाद 24 रन में एक चौका और एक छक्का लगाया। (वार्ता)
