फैसलाबाद। जब 10 साल बाद श्रीलंका की क्रिकेट टीम ने पाकिस्तान का दौरा किया, तब लगा कि यहां पर अंतरराष्ट्रीय क्रिकेट की वापसी दर्शकों में नई जान फूंकेगी लेकिन हुआ बिलकुल उलटा। वनडे सीरीज के बाद टी20 में भी दर्शक नहीं आए। यही हाल घरेलू क्रिकेट में हुआ, जहां नेशनल टी20 कप के मैच में 448 रन बने, जिसमें 27 छक्के थे लेकिन बल्लेबाजों का जौहर देखने वाले दर्शक नहीं थे।
फैसलाबाद में सेंट्रल पंजाब और नॉर्दर्न पंजाब के बीच खेले गए मैच में रनों की बरसात हुई। आसिफ अली ने तूफानी बल्लेबाजी करते हुए 35 गेंदों में 93 रन ठोंके जिसमें 4 चौके और 10 छक्के शामिल थे। आसिफ की इस धूआंधार बल्लेबाजी की बदौलत नॉर्दन पंजाब ने पहले बल्लेबाजी करते हुए 20 ओवर में 222 रनों का पहाड़ खड़ा किया।
सेंट्रल पंजाब के 223 रनों के विशाल लक्ष्य को अर्जित करके (6 विकेट खोकर) नार्दन पंजाब की उम्मीदों पर पानी फेर दिया। सेंट्रल पंजाब की जीत में सलामी बल्लेबाज अहमद शहजाद के शतक ने अहम भूमिका अदा की।
शहजाद ने 63 गेंदों पर 13 चौकों व 3 छक्के की मदद से नाबाद 111 रन बनाए और अपनी टीम को 4 विकेट से जीत दिला दी। शहजाद को 'मैन ऑफ द मैच' का पुरस्कार मिला।
हैरत की बात है कि घरेलू क्रिकेट में ताबड़तोब बल्लेबाजी करने वाले पाकिस्तान के दोनों बल्लेबाज (आसिफ अली और अहमद शहजाद) श्रीलंका की जूनियर टीम के खिलाफ बुरी तरह फ्लॉप रहे थे।
श्रीलंका की टीम भले ही वनडे सीरीज हारी लेकिन टी20 में उसने 30 से क्लीन स्वीप किया। आसिफ अली ने 3 टी20 मैचों में 36 और शहजाद ने 2 मैचों में केवल 17 रन ही जुटाए थे।
पाकिस्तान के नेशनल टी20 कप के इस मैच को देखने के लिए पाकिस्तान के ही दो मशहूर क्रिकेटर मौजूद थे। रावलपिंडी एक्सप्रेस के नाम से विख्यात शोएब अख्तर और स्विंग गेंदबाजी के सुल्तान कहे जाने वाले वकार यूनिस ने घरेलू गेंदबाजों की फजीहत अपनी आंखों से देखी।
