धर्मशाला। भारतीय कप्तान और धुरंधर बल्लेबाज विराट कोहली के कंधे की चोट को लेकर बने असमंजस के बीच टीम इंडिया ऑस्ट्रेलिया के खिलाफ शनिवार से यहां होने वाले चौथे और अंतिम टेस्ट में निर्णायक जंग में उतरेगी।
विराट को रांची में ड्रॉ हुए तीसरे टेस्ट के पहले दिन कंधे में चोट लग गई थी जिससे वे अब तक पूरी तरह उबर नहीं पाए हैं। विराट का कहना है कि यदि वे शत-प्रतिशत फिट होते हैं तभी जाकर वे इस टेस्ट में खेलेंगे। विराट ने मैच की पूर्व संध्या पर शुक्रवार को कहा कि वे एक और फिटनेस टेस्ट से गुजरेंगे, जिसके बाद ही अपने खेलने के बारे में कोई फैसला करेंगे।
भारतीय कप्तान ने कहा कि फिजियो मुझे कुछ और समय देना चाहते हैं कि ताकि मैं देख सकूं कि मैं कितना फिट हूं। मैं शुक्रवार रात या शनिवार सुबह तक इस बारे में अंतिम फैसला कर लूंगा कि मुझे इस निर्णायक मैच में खेलना है या नहीं। विराट जिस तेवर और जज्बे वाले खिलाड़ी हैं उसे देखकर अंतिम समय तक कुछ भी कह पाना बहुत मुश्किल है। देश के लिए जी-जान लड़ाकर खेलने वाले विराट को यदि जरा-सा भी महसूस होता है कि वे खेल सकते हैं तो वे निश्चित रूप से इस मुकाबले में उतरेंगे।
विराट यदि नहीं खेलने उतरते हैं तो उनकी जगह किसे उतारा जाएगा, यह देखना भी दिलचस्प होगा। फिलहाल विराट के कवर के तौर पर मुंबई के 22 वर्षीय बल्लेबाज श्रेयस अय्यर को धर्मशाला बुलाया गया है और वे शुक्रवार सुबह टीम के साथ जुड़ भी गए हैं।
अय्यर ने भारत के अभ्यास सत्र में हिस्सा लिया और नेट में बल्लेबाजी भी की। विराट ने गुरुवार की तरह शुक्रवार को भी बल्लेबाजी नहीं की और खुद को कुछ थ्रो तक ही सीमित रखा। विराट ने हालांकि मैदान में हल्के हाथों से कुछ गेंदें जरुर खेलीं।
दोनों टीमें 1-1 की बराबरी पर हैं और धर्मशाला में निर्णायक जंग होनी है। ऑस्ट्रेलिया पुणे और भारत बेंगलुरु में टेस्ट जीत चुका है जबकि रांची का मुकाबला ड्रॉ छूटा था। यदि भारत इस टेस्ट को जीतता है तो गावस्कर-बॉर्डर ट्राफी उसके कब्जे में आ जाएगी लेकिन यदि ऑस्ट्रेलिया इस मैच को जीतता है या ड्रॉ करा लेता है तो गावस्कर-बार्डर ट्रॉफी उसके कब्जे में बरकरार रहेगी।
इस बीच धर्मशाला की पिच पर दोनों टीमों की निगाहें लगी हुई हैं। दोनों ही टीमों के खिलाड़ियों और उनके कोचों ने सुबह अपने अभ्यास सत्र के दौरान पिच का बारीकी से निरीक्षण किया और यह जानने की कोशिश की कि पिच का रुख क्या रहेगा? हालांकि धर्मशाला की पिच को तेज गेंदबाजों के लिए मददगार बताया जा रहा है।
हिमाचल प्रदेश क्रिकेट संघ (एचपीसीए) के पिच क्यूरेटर सुनील चौहान ने संकेत दिया है कि उनकी पिच 4 क्षेत्रों तेज गेंदबाजी, बल्लेबाजी, स्पिन गेंदबाजी और क्षेत्ररक्षण को मदद करेगी। लेकिन यहां सवाल यह है कि कोई पिच क्षेत्ररक्षक को कैसे मदद कर सकती है? इसके लिए यही कहा जा रहा है कि गेंद में इतनी उछाल होगी कि वह बल्ले का किनारा लेकर आसानी से स्लिप फील्डरों के हाथों में चली जाए। यदि पिच तेज गेंदबाजों को मदद देती है तो दोनों ही टीमों को अपनी गेंदबाजी आक्रमण के कुछ बदलाव के बारे में सोचना होगा। ऐसे में ही दोनों ही टीमें एक अतिरिक्त तेज गेंदबाज खेला सकती हैं।
विराट ने कहा कि यह एक अच्छी विकेट दिखाई दे रही है जिसमें बल्लेबाजों के लिए अपने शॉट खेलने को बहुत कुछ है। स्पिनरों को अच्छा उछाल मिलेगा और तेज गेंदबाजों को गति भी मिलेगी। यदि आप अनुशासन के साथ गेंदबाजी करते हैं तो विकेट मिलेंगे।
विराट हालांकि इस सीरीज में अब तक बल्ले से नाकाम रहे हैं लेकिन उनकी कप्तानी ने टीम के सभी खिलाड़ियों को लगातार प्रेरित किया है। भारत की बल्लेबाजी की उम्मीदें उसके सबसे भरोसेमंद बल्लेबाज चेतेश्वर पुजारा पर टिकी रहेंगी जिन्होंने रांची में दोहरा शतक बनाया था। ऑस्ट्रेलियाई गेंदबाज पुजारा का विकेट जल्द से जल्द निकालना चाहेंगे।
दूसरी तरफ ऑस्ट्रेलिया चाहेगा कि उसके आउट ऑफ फॉर्म ओपनर डेविड वॉर्नर जल्द अपनी फॉर्म में लौटे। वॉर्नर ने संकेत दिया है कि बेशक वे अच्छी फॉर्म में नहीं है लेकिन उनके बल्ले से एक बड़ी पारी जल्दी निकल सकती है। ऑस्ट्रेलिया की उम्मीदें एक और बार फिर अपने कप्तान और दुनिया के नंबर 1 बल्लेबाज स्टीवन स्मिथ पर टिकी रहेंगी।
विराट ने निर्णायक टेस्ट के लिए कहा कि सीरीज में मुकाबला तगड़ा चल रहा है और अभी यह बराबरी पर है। सभी को निर्णायक मैच में एक रोमांचक मुकाबले का इंतजार है। यह सीरीज उतार-चढ़ाव से भरपूर रही है। हम उम्मीद करते हैं कि हम सीरीज का सुखद समापन करेंगे। यदि विराट इस मैच में नहीं खेलते हैं तो कप्तानी की जिम्मेदारी अजिंक्य रहाणे के कंधों पर रहेगी जिन्होंने रांची टेस्ट में विराट की अनुपस्थिति में कुछ समय कप्तानी संभाली थी।
ऑस्ट्रेलियाई कप्तान स्मिथ ने कहा कि हमारा ध्यान इसी बात पर रहेगा कि हम हर गेंद को उसकी मेरिट पर खेले और सत्र-दर-सत्र आगे बढ़ें। हमें विकेट पर ज्यादा समय गुजारने पर भी ध्यान लगाना होगा। टीम आखिरी मैच और सीरीज को जीतने के लिए पूरी तरह तैयार है। हालांकि यह कहा जा रहा है कि ऑस्ट्रेलिया अपनी उसी एकादश को उतारेगा, जो रांची में खेली थी। ऑलराउंडर ग्लेन मैक्सवेल ने रांची में 6ठे नंबर पर शतक बनाकर अपनी जगह पुख्ता कर ली है।
भारत के लिए विराट के साथ-साथ ओपनर मुरली विजय की फिटनेस की भी कुछ समस्या है। विजय ने शुक्रवार को अभ्यास नहीं किया था। यदि विजय और विराट नहीं उतरते हैं तो उनकी जगह अभिनव मुकुंद और श्रेयस अय्यर संभालेंगे। यदि पिच को लेकर मौजूदा आकलन सही रहे तो स्विंग गेंदबाज भुवनेश्वर कुमार को ईशांत शर्मा की जगह लिया जा सकता है, जो अब तक सीरीज में 3 विकेट ही ले पाए हैं।
धर्मशाला में मौसम सुखद और तापमान 25 डिग्री के आसपास है। मैच के दूसरे हॉफ में वर्षा होने की संभावना भी व्यक्त की जा रही है। धर्मशाला का माहौल कितना भी खुशगवार हो लेकिन इतना तय है कि क्रिकेट की पूरी गर्मागर्मी देखने को मिलेगी। (वार्ता)
