अफ्रीका को होगी तिकड़ी से उम्मीद

इंग्लैंड के खिलाफ पहला टेस्ट गुरुवार से

डेल स्टेन, मोर्न मोर्केल और मखाया एनतिनी की तूफानी तिकड़ी इंग्लैंड के खिलाफ यहाँ लार्ड्स में गुरुवार से शुरू होने वाले पहले क्रिकेट टेस्ट में दक्षिण अफ्रीका का प्रमुख हथियार होगी।

दक्षिण अफ्रीका ने नस्लभेद का युग खत्म होने के बाद से इंग्लैंड में कोई टेस्ट श्रृंखला नहीं जीती है, लेकिन इस बार उसे भरोसा है कि ये तीन तेज गेंदबाज वक्त की धारा को पलटने में कामयाब होंगे।

सिर्फ 27 साल के ग्रीम स्मिथ इस समय विश्व क्रिकेट में सबसे अनुभवी कप्तान हैं। उनके पास जोशीले खिलाड़ियों की बेहद संतुलित टीम है।

एबी डिविलियर्स, हाशिम अमला, जैक्स कैलिस और मार्क बाउचर रनों का अंबार लगाने में पूरी तरह सक्षम हैं। स्टेन मोर्केल और एनतिनी की गेंदों की धार ने दक्षिण अफ्रीका के प्रशंसकों को रोमांचित कर दिया है।

दक्षिण अफ्रीका की यह तिकड़ी 145 किलोमीटर प्रति घंटा से ज्यादा की रफ्तार से गेंदबाजी करती है। इनमें से सबसे तेज स्टेन 23 टेस्टों में 21.60 के औसत से 120 विकेट ले चुके हैं।

लंबे कद के मोर्केल गजब की उछाल निकालते हैं। तिकड़ी में सबसे अनुभवी एनतिनी अपनी गेंद के घुमाव से अब तक 344 टेस्ट शिकार बना चुके हैं।

इंग्लैंड के बल्लेबाज लगातार अच्छा प्रदर्शन नहीं कर सके हैं। खास तौर से इयान बेल और पाल कोलिंगवुड पर काफी दबाव होगा। फिर भी लगता है कि मेजबान टीम लगातार छठे टेस्ट में भी अपने 11खिलाड़ियों में कोई बदलाव नहीं करेगी।

एंड्रयू फ्लिंटाफ पाँच दिन तक खेलने लायक फिट हुए, तभी उन्हें इस श्रृंखला में टीम में जगह मिल सकती है।

इंग्लैंड के ओपनर एंड्रयू स्ट्रास का यह 50 वाँ टेस्ट होगा। उन्होंने कहा तेज गेंदबाजी दोधारी होती है। अगर उनकी लाइन और लेंग्थ अच्छी रही तो हमें संभल कर खेलना होगा, लेकिन वे थोड़ा भी डगमगाए तो हमारे सामने रन बनाने का अच्छा मौका होगा।

संभावित टीमें
इंग्लैंड- एंड्रयू स्ट्रास, एलेस्टेयर कुक, कप्तान माइकल वॉन, केविन पीटरसन, इयान बेल, पाल कोलिंगवुड, टिम एम्बरोस, स्टुअर्ट ब्राड, रेयान साइडबाटम, मोंटी पनेसर और जेम्स एंडरसन।

दक्षिण अफ्रीका- कप्तान ग्रीम स्मिथ, नील मैकेंजी, हाशिम अमला, जैक्स कैलिस, एश्वेल प्रिंस, एबी डिविलियर्स, मार्क बाउचर, पाल हैरिस, मोर्न मोर्केल, मखाया एनतिनी और डेल स्टेन।