गौतम गम्भीर की लम्बी छलाँग

शीर्ष 10 टेस्ट बल्लेबाजों में शामिल

भारत की नई 'रन मशीन' बनकर उभरे सलामी बल्लेबाज गौतम गम्भीर ने इस साल शानदार प्रदर्शन के बलबूते आईसीसी टेस्ट क्रिकेट रैंकिग में शीर्ष 10 बल्लेबाजों में अपना नाम दर्ज करा लिया है।

ताजा रैंकिंग में 10वें स्थान पर पहुँचे गम्भीर इस सूची के शीर्ष 10 में शामिल एकमात्र भारतीय बल्लेबाज हैं। गम्भीर ने पिछले चार टेस्ट मैचों में तीन शतकों समेत इस कैलेंडर वर्ष में एक हजार से ज्यादा रन बनाए हैं। गम्भीर अक्टूबर में जारी आईसीसी टेस्ट रैंकिंग में 37वीं पायदान पर थे, उसके बाद से उन्होंने पाँच टेस्ट मैचों में 82.4 के औसत से 824 रनों की बदौलत 27 स्थानों की छलाँग लगाई है।

इंग्लैंड के खिलाफ कल खत्म हुई दो टेस्ट मैचों की सिरीज के अंतिम मैच में गम्भीर ने पहली पारी में 179 तथा दूसरी पारी में 97 रन की बेहतरीन पारियाँ खेली थीं। उन्होंने सिरीज में 90.25 के औसत से सर्वाधिक 361 रन बनाए थे। फार्म में चल रहे भारतीय टीम के अन्य बल्लेबाजों वीरेन्द्र सहवाग 13वें तथा सचिन तेंडुलकर और वीवीएस लक्ष्मण संयुक्त रूप से 18वें स्थान पर हैं।

इंग्लैंड के खिलाफ मोहाली में हुए दूसरे टेस्ट में शतक बनाने वाले राहुल द्रविड़ दो पायदान चढ़कर 28वें स्थान पर पहुँच गए हैं जबकि युवराजसिंह इंग्लैंड के खिलाफ अच्छे प्रदर्शन के बलबूते 10 पायदानों की छलाँग लगाकर 46वें स्थान पर आ पहुँचे हैं।

गेंदबाजों की रैंकिंग में इंग्लैंड के खिलाफ 'मैन ऑफ द सिरीज' चुने गए तेज गेंदबाज जहीर खान को दो पायदानों का फायदा हुआ है और वह 12वें स्थान पर पहुँच गए हैं। जबकि भारतीय ऑफ स्पिनर हरभजनसिंह भी दो पायदान चढ़कर आठवें स्थान पर जा पहुँचे हैं।

इस बीच वेस्टइंडीज के शिवनारायण चन्द्रपाल ने बल्लेबाजों की सूची में अपनी स्थिति और मजबूत करते हुए टेस्ट इतिहास के 25वें तथा वेस्टइंडीज के छठे ऐसे बल्लेबाज बनने का गौरव हासिल किया जिसने रैंकिंग में 900 अंकों का जादुई आँकड़ा छुआ है।

आईसीसी द्वारा इस साल के सर्वश्रेष्ठ क्रिकेट खिलाड़ी करार दिए गए इस 34 वर्षीय कैरेबियाई बल्लेबाज ने न्यूजीलैंड के खिलाफ ड्रॉ समाप्त हुए नेपियर टेस्ट के दौरान 126 रन की पारी की बदौलत यह उपलब्धि हासिल की।

आईसीसी की ताजा टेस्ट रैंकिग विश्व चैम्पियन ऑस्ट्रेलिया के लिए बुरी खबर लेकर आई है। कंगारू कप्तान रिकी पोंटिंग तीन पायदान फिसलकर वर्ष 2002 के बाद अपनी सबसे खराब रैंकिंग पर पहुँच गए हैं। उन्हें नौवाँ स्थान मिला है।

ऑस्ट्रेलिया के भरोसेमंद बल्लेबाज माइक हसी भी दो स्थान फिसलकर छठे, माइकल क्लार्क एक पायदान गिरकर 12वें तथा मैथ्यू हेडन तीन स्थान गिरकर 16वीं पायदान पर जा पहुँचे हैं।

इंग्लैंड के कप्तान केविन पीटरसन की 14 महीने के बाद शीर्ष पाँच में वापसी हुई है। भारत के खिलाफ मोहाली में 144 रन की संकटमोचक पारी की बदौलत वह तीन पायदान चढ़कर पाँचवें स्थान पर पहुँच गए हैं।

ऑस्ट्रेलिया के खिलाफ हाल में सम्पन्न हुए ऐतिहासिक पर्थ टेस्ट में 63 और 106 रन की महत्वपूर्ण पारियाँ खेलने वाले दक्षिण अफ्रीका के एबी डी'विलियर्स की शीर्ष 20 बल्लेबाजों की सूची में वापसी हुई है। अपने इस प्रदर्शन की बदौलत वर्ष रैंकिंग में 17वें स्थान पर पहुँच गए हैं।

गेंदबाजों की सूची में श्रीलंकाई ऑफ स्पिनर मुथैया मुरलीधरन का दबदबा बरकरार है और वह अब भी शीर्ष पर हैं। दक्षिण अफ्रीका के खिलाफ पर्थ टेस्ट में 11 विकेट लेने वाले ऑस्ट्रेलिया के तेज गेंदबाज मिशेल जानसन का नाम पहली बार शीर्ष पाँच गेंदबाजों में शामिल किया गया है।

ऑस्ट्रेलिया के खिलाफ पर्थ टेस्ट में कुल पाँच विकेट लेने वाले दक्षिण अफ्रीकी तेज गेंदबाज मखाया एनतिनी ने तीसरा स्थान हासिल किया है और वह अपने साथी गेंदबाज डेल स्टेन से एक पायदान पीछे हैं। ऑल राउंडरों की रैंकिंग में कोई बदलाव नहीं हुआ है। इस सूची में दक्षिण अफ्रीका के जैक्स कैलिस शीर्ष स्थान पर बने हुए हैं।