घरेलू मैदान पर चमकना चाहेंगे दिल्ली के सितारे

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दुनिया भर के मैदानों में अपने क्रिकेट कौशल का जलवा बिखेरने वाले दिल्ली के स्टार खिलाड़ी वीरेंद्र सहवाग, गौतम गंभीर, ईशांत शर्मा और आशीष नेहरा अब अपने घरेलू मैदान फिरोजशाह कोटला पर भी चमकना चाहेंगे, जहाँ अभी तक वे अपेक्षानुरूप प्रदर्शन नहीं कर पाए हैं।

कंधे की चोट से उबरकर वापसी करने वाले सहवाग तो ऑस्ट्रेलिया के खिलाफ 31 अक्टूबर को यहाँ होने वाले एकदिवसीय मैच में कोई कसर नहीं छोड़ना चाहेंगे क्योंकि अभी तक टेस्ट और एकदिवसीय मैचों में वह कभी कोटला पर दिल्ली के दर्शकों की माँग के अनुरूप बल्लेबाजी करने में नाकाम रहे हैं।

नजफगढ़ में जन्में और फिरोजशाह कोटला से अपनी क्रिकेट यात्रा शुरू होने वाले सहवाग ने अपने घरेलू मैदान पर अभी तक दो टेस्ट मैच में अभी 30.33 की औसत से केवल 91 रन बनाए हैं, जिसमें उनका सर्वाधिक स्कोर 74 है जो उन्होंने 2002 में जिम्बाब्वे के खिलाफ बनाया था।

सहवाग ने असल में पिछले आठ साल से इस मैदान पर अंतरराष्ट्रीय मैचों में अर्धशतक नहीं जमाया है। ऑस्ट्रेलिया के खिलाफ पिछले साल खेले गए टेस्ट मैच में वह एक और 16 रन ही बना पाए थे। उन्होंने यहाँ अब तक जो तीन एकदिवसीय मैच खेले हैं, उनमें उनके नाम पर केवल 70 रन दर्ज हैं, जिनमें सबसे बड़ी पारी 42 रन की है जो उन्होंने 2002 में इंग्लैंड के खिलाफ खेली थी।

सहवाग पहले भी कहते रहे हैं कि वह कोटला पर बड़ी पारी खेलने के लिए बेताब हैं और यह उनके अच्छा मौका है। सहवाग के जोड़ीदार गंभीर ने हालाँकि पिछले साल रिकी पोंटिंग की टीम के खिलाफ ही टेस्ट मैच में दोहरा शतक जड़कर अपनी तमन्ना पूरी कर दी थी। संयोग से वह 30 अक्टूबर का दिन था जबकि बायें हाथ के इस बल्लेबाज ने 206 रन की पारी खेली थी।

गौतम गंभीर ने अभी तक कोटला में दो टेस्ट में 247 रन बनाए हैं, जिससे पता चलता है कि बाकी तीन पारियों में वह केवल 43 ही बना पाए। जहाँ तक एकदिवसीय मैचों का सवाल है तो गंभीर ने अपने घरेलू मैदान पर केवल एक वनडे 2006 में इंग्लैंड के खिलाफ खेला था, जिसमें वह 25 रन ही बना पाए थे।

दिल्ली में उस मैच के बाद से कोई वनडे नहीं खेला गया। पिछले साल मुंबई आतंकी हमले के कारण इंग्लैंड के खिलाफ दिल्ली में होने वाला वन डे मैच रद्द कर दिया गया था।

आशीष नेहरा ने भी कोटला पर एक एकदिवसीय मैच खेला है। पाकिस्तान के खिलाफ 2005 में खेले गए इस मैच में वह खासे महँगे साबित हुए थे और उन्होंने दस ओवर में 72 रन देकर तीन विकेट लिए थे। इनमें से दो विकेट तो उन्हें 48वें ओवर में मिले थे जबकि पाकिस्तान मजबूत स्थिति में पहुँच गया था। भारत यह मैच 159 रन से हार गया था। नेहरा ने अभी तक कोटला में टेस्ट मैच नहीं खेला है।

भारतीय टीम में शामिल दिल्ली के दो अन्य खिलाड़ियों ईशांत शर्मा और अमित मिश्रा को कोटला में अपने पहले वनडे का इंतजार है। इन दोनों ने पिछले साल यहां ऑस्ट्रेलिया के खिलाफ टेस्ट मैच खेला था, जिसमें वे प्रभाव छोड़ने में नाकाम रहे थे। ईशांत ने 25 ओवर में 84 रन दिए थे और उन्हें विकेट नहीं मिला था जबकि मिश्रा ने मैच में 49 ओवर में 146 रन देकर दो विकेट लिए थे।