दो महीने तक क्रिकेट मैदान से दूर रहने के बाद इंग्लैंड के धाकड़ हरफनमौला एंड्रयू फ्लिंटॉफ के टखने की चोट अब पूरी तरह ठीक हो चली है, जिसकी वजह से उन्हें भारत के खिलाफ 21 अगस्त से शुरू हो रही वनडे श्रृंखला में वापसी की पूरी उम्मीद है।
फ्लिंटॉफ ने इस सिलसिले में चयन समिति के अध्यक्ष डेविड ग्रेवेनी से भी बातचीत की है। उन्होंने कहा कि मैंने उनसे कहा कि मैं जल्द से जल्द इंग्लैंड के लिए खेलना चाहता हूँ। मैं अपनी चोट के ठीक होने की प्रक्रिया से खुश हूँ।
मई के तीसरे सप्ताह से ही क्रिकेट मैदान से दूर चल रहे फ्लिंटॉफ ने अपनी काउंटी टीम लंकाशायर की तरफ से ससेक्स के खिलाफ मैच के दौरान गेंदबाजी भी करके फिटनेस साबित करने की कोशिश की। इस मैच में उन्होंने आठ ओवर गेंदबाजी की, जिसमें उन्हें कोई कामयाबी तो नहीं मिली लेकिन उनकी गति और अंदाज में पुरानी आक्रामकता ही दिखी।
फ्लिंटॉफ ने कहा कि मुझे लगता है कि अब मेरा टखना ठीक हो चला है और मैं समय से पहले ही ठीक हो गया हूँ। मैंने कुछ ओवर गेंदबाजी की है और मैं अपनी फिटनेस से खुश हूँ। मैं इंग्लैंड की तरफ से खेलना चाहता हूँ, लेकिन मैं जानता हूँ कि उसके लिए मुझे खुद को साबित करना होगा।
पिछले कुछ वर्षों में अपने दम पर इंग्लैंडको कई मैच जिताने वाले इस हरफनमौला के पास अपनी फिटनेस साबित करने का एक और मौका शनिवार को मिलेगा जब वह एजबेस्टन में टवंट्ी- 20 का फाइनल खेलने उतरेंगे।
इसके दो दिन बाद ही चयनसमिति भारत के खिलाफ सात वनडे मैचों की श्रृंखला और अगले महीने दक्षिण अफ्रीका में होने वाले पहले टवंट्ी- 20 विश्व कप के अंतिम 15 खिलाड़ियों के नाम की घोषणा करेगी।
फ्लिंटॉफ ने कहा कि मैं जल्द से जल्द इंग्लैंड की लाल-नीली टी-शर्ट पहनकर मैदान में उतरना चाहता हूँ। टीम में शामिल हुए काफी अरसा बीत गया है, लेकिन फिलहाल उनका ध्यान लंकाशायर के लिए अच्छा प्रदर्शन करने पर लगा हुआ है।
