कप्तान पीटर फुल्टन की 75 रन की शानदार पारी और ऑफ स्पिनर जीतन पटेल की अनुकूल पिच पर बेजोड़ गेंदबाजी के दम पर न्यूजीलैंड 'ए' ने त्रिकोणीय एकदिवसीय क्रिकेट श्रृंखला के शुरुआती मैच में आज यहां ऑस्ट्रेलिया 'ए' को 129 रन से करारी शिकस्त दी।
राजीव गाँधी स्टेडियम में खेले गए मैच में न्यूजीलैंड की टीम ने टॉस जीतकर पहले बल्लेबाजी करते हुए फुल्टन की 12 चौकों की मदद से खेली गयी पारी की मदद से निर्धारित 50 ओवर में नौ विकेट पर 235 रन बनाए।
इसके जवाब में ऑस्ट्रेलियाई टीम 26.1 ओवर में केवल 106 रन पर सिमट गई। पटेल ने 6.1 ओवर में 16 रन देकर चार विकेट लिए।
इस जीत से पाँच महत्वपूर्ण अंक हासिल करने वाले न्यूजीलैंड के शीर्ष क्रम ने अच्छी बल्लेबाजी की जिससे टीम चुनौतीपूर्ण स्कोर तक पहुँचने में सफल रही। फुल्टन के अलावा मार्टिन गुपटिल (33) नियल ब्रूम (30) और जेम्स मार्शल (25) ने भी उपयोगी योगदान दिया।
ऑस्ट्रेलिया 'ए' के लिए बाएँ हाथ के आफ स्पिनर जेवियर डोरथी ने 34 रन देकर चार जबकि तेज गेंदबाज डग बोलिंगर ने दो विकेट लिए।
ऑस्ट्रेलियाई टीम के लिए यह लक्ष्य बहुत बड़ा नहीं लग रहा था लेकिन उसने शुरू से ही विकेट गँवाने शुरू कर दिए। मध्यम गति के गेंदबाज मार्क गिलेस्पी ने लगातार ओवरों में फिल ह्यूज और अनुभवी डेविड हसी को आउट करके ऑस्ट्रेलिया 'ए' को संकट में डाल दिया, जिससे वह अंत तक नहीं उबर पाया।
ग्रांट इलियट बीच में ऑस्ट्रेलियाई टीम पर हावी रहे। उन्होंने दो विकेट लेकर सुनिश्चित कर दिया कि न्यूजीलैंड अपने स्कोर का बचाव कर लेगा जबकि जीतन पटेल ने टीम को बड़ी जीत दिलाने में अहम भूमिका निभाई।
ऑस्ट्रेलिया की तरफ से केवल ल्यूक रोंची (27) और कप्तान कैमरून व्हाइट (42) ही दोहरे अंक में पहुँच पाए। अगला मैच मंगलवार को भारत 'ए' और ऑस्ट्रेलिया 'ए' के बीच इसी स्टेडियम में खेला जाएगा।
