इंग्लैंड के पूर्व हरफनमौला इयान बॉथम का कहना है कि एंड्रयू फ्लिंटॉफ को अभी भी उप-कप्तान बनाए रखना चाहिए और अगर कप्तान माइकल वॉन गुरुवार से वेस्टइंडीज के खिलाफ पहले टेस्ट में नहीं खेल पाते हैं तो फ्लिंटॉफ को कप्तानी सौंपी जानी चाहिए।
वॉन यॉर्कशायर की तरफ से खेलते हुए दाहिने हाथ की अँगुली तुड़वा बैठे थे, जिससे उनका वेस्टइंडीज के खिलाफ पहला टेस्ट खेलना संदिग्ध है।
वॉन की अनुपस्थिति में एशेज श्रृंखला में कप्तानी की जिम्मेदारी संभालने वाले फ्लिंटॉफ को वेस्टइंडीज में विश्व कप के दौरान शराब पीने की घटना के बाद उप-कप्तान के पद से हटा दिया गया था।
बॉथम ने अपने किताब 'माई इलिस्ट्रेटिड लाइफ' के विमोचन के अवसर पर कहा कि नया कोच अपना नजरिया बदल सकते है लेकिन फ्लिंटॉफ को वेस्टइंडीज में उप कप्तान के पद से हटा दिया गया था।
उन्होंने कहा कि मेरे विचार में वह गलत था। फ्लिंटॉफ ने ऑस्ट्रेलिया में काफी कठिन परिस्थिति में अच्छा प्रदर्शन किया था और टीम वनडे श्रृंखला जीतने में सफल रहीं थी। जब फ्लिंटॉफ को निलंबित किया गया था तो पिछले ऑस्ट्रेलियाई दौरे की बातों को सामने लाना ठीक नहीं था।
बॉथम ने कहा कि अगर आप फ्लिंटॉफ को अनुशासित करना चाहते हैं तो ठीक है, लेकिन आप पिछले दौरे की बातों को सामने लाकर ऐसा नहीं कर सकते। यह खराब प्रबंधन का नमूना था।
बॉॅथम ने कहा इंग्लैंड के चयनकर्ता जिस तरह का रवैया अपनाए हुए है, उससे लगता है कि कप्तानी का मुकाबला एंड्रयू स्ट्रास और पाल कॉलिंगवुड के बीच हैँ, लेकिन पीटर मूर्स अब नए कोच हैं और वह अपना निर्णय खुद लेंगे। उन्होंने कहा डंकन फ्लेचर की जगह नियुक्त नए कोच के कार्यकाल शुरू होने के बाद यह महत्वपूर्ण होगा कि वॉन फिट रहें।
उन्होंने कहा वॉन हमेशा से चोटों से जूझते रहें हैं। इस मामले में वह काफी दुर्भाग्यशाली रहें हैं, लेकिन निर्विवाद रूप से वह इंग्लैंड के श्रेष्ठ कप्तान हैं। बॉथम ने 2005 में एशेज श्रृंखला जीतने के बाद से इंग्लैंड के खराब प्रदर्शन का ठीकरा खराब प्रबंधन पर फोड़ा।
उन्होंने कहा कि केन्द्रीय अनुबंध का प्रयोग करना काफी खराब रहा। मुझे यह कहते हुए दुःख है कि आप खिलाड़ियों को यह निर्देश नहीं दे सकते कि कब आपको खेलना चाहिए और कब नहीं। आपने कभी ऑस्ट्रेलियाई को ऐसा करते नहीं देखा होगा और वे दुनिया की बेहतरीन टीम है। बॉथम का मानना है कि मूर्स को वेस्टइंडीज के खिलाफ श्रृंखला से ही टीम पर पकड़ मजबूत करनी चाहिए।
