विश्व कप में उपविजेता रही श्रीलंकाई क्रिकेट टीम का गुरुवार को स्वदेश लौटने पर गर्मजोशी के साथ स्वागत किया गया। हालाँकि जब लंकाई सितारे अपनी जमीन पर पहुँचे, तब आकाश भी प्रसन्न हो उठा था और बारिश के बावजूद सैकड़ों क्रिकेट प्रेमियों ने खिलाड़ियों का भावभीना स्वागत करने में कोई कंजूसी नहीं की।
इससे पहले कोलंबो पर लिट्टे उग्रवादियों के हवाई हमलों के कारण उड़ान रद्द होने से टीम को लंदन में रुकना पड़ा था।
वर्षा से बाधित विश्व कप क्रिकेट टूर्नामेंट के फाइनल मैच में ऑस्ट्रेलिया से हारने वाली श्रीलंका टीम को भारतीय शहर त्रिवेंद्रम के रास्ते यहाँ पहुँचना था, लेकिन रविवार के हवाई हमलों के बाद अमीरात ने कोलंबो की उड़ान रद्द कर दी, जिससे टीम कतर एयरवेज की उड़ान से यहाँ पहुँची।
कप्तान माहेला जयवर्द्धने और उनकी टीम को हवाई अड्डे से शहर में 35 किलोमीटर खुले ट्रक से घूमना था। लेकिन भारी बारिश के कारण यह कार्यक्रम रद्द करना पड़ा। बारिश हालाँकि क्रिकेटप्रेमियों का उत्साह कम नहीं कर सकी।
अपने सितारों का स्वागत करने के लिए हवाई अड्डे पर भारी तादाद में क्रिकेटप्रेमी जमा थे। फाइनल के बारे में जयवर्द्धने ने कहा कि ऑस्ट्रेलिया ने पहले मौके का फायदा उठाया, जिससे उनकी टीम दबाव में आ गई। उन्होंने कहा हमने पूरी मेहनत की लेकिन कामयाब नहीं हो सके। नतीजे से हम निराश जरूर हैं, लेकिन ऑस्ट्रेलिया ने हमसे बेहतर खेला।
