वीरेंद्र सहवाग शतक से चूक गए, लेकिन उनकी नाबाद 99 रन की दमदार पारी की बदौलत भारत ने श्रीलंका को छह विकेट से पराजित कर दिया। त्रिकोणीय सिरीज में भारत को बोनस अंक भी हासिल हुआ है।
सहवाग जब 99 रन पर थे तब भारत को जीत के लिए एक रन चाहिए था। उन्होंने सूरज रणदीव की गेंद पर छक्का जड़कर शतक का जश्न भी मनाना शुरू कर दिया था, लेकिन इससे पहले अंपायर ने नोबॉल का इशारा कर दिया था और इस तरह से सहवाग शतक से वंचित हो गए।
इससे पहले आसमान बादलों से घिरा था और ऐसे में भारतीय तेज गेंदबाजों विशेषकर प्रवीण कुमार ने अनुकूल परिस्थितियों का फायदा उठाकर श्रीलंका का शीर्ष क्रम झकझोर दिया, जिससे वह आखिर तक नहीं उबर पाया। तिलकरत्ने दिलशान (45) और रणदीव (43) की अच्छी पारियों के बावजूद श्रीलंकाई टीम 46.1 ओवर में 170 रन पर ढेर हो गई। भारत की तरफ प्रज्ञान ओझा ने 36 रन देकर तीन जबकि प्रवीण, ईशांत शर्मा और रविंदर जडेजा ने दो-दो विकेट लिए।
भारतीय शुरुआत भी अच्छी नहीं रही और एक समय उसका स्कोर भी तीन विकेट पर 32 रन था, लेकिन अनुभवी सहवाग ने एक छोर संभाले रखा 100 गेंद की अपनी पारी में 11 चौके और दो छक्के लगाए, जिससे भारत ने 34.3 ओवर में चार विकेट 171 रन बनाकर आसान जीत दर्ज की।
त्रिकोणीय सिरीज में इस तरह से अब तीनों टीमों के नाम पर एक एक जीत दर्ज हो गई है। भारत पहले मैच में न्यूजीलैंड से 200 रन से हार गया था, जबकि श्रीलंका ने कीवी टीम को तीन विकेट से मात दी थी।
सहवाग की चतुराई भरी बल्लेबाजी का हालाँकि श्रीलंकाई टीम के पास कोई जवाब नहीं था, जिन्होंने पहले सुरेश रैना (21) के साथ चौथे विकेट के लिए 59 रन की साझेदारी निभाकर भारत को संकट से उबारा और फिर कप्तान महेंद्रसिंह धोनी (नाबाद 23) के साथ पाँचवें विकेट के लिए 80 रन जोड़कर टीम को बड़ी जीत दिलाई।
श्रीलंकाई गेंदबाज शुरू में हावी थे और ऐसे में सहवाग ने संभलकर खेलने को तरजीह दी। वे जब गेंदबाजों पर हावी होने की कोशिश कर रहे थे तब 12 गेंद के अंदर दिनेश कार्तिक (10), विराट कोहली (शून्य) और रोहित शर्मा (शून्य) के आउट होने से उन्हें खुद पर अंकुश लगाना पड़ा।
इससे पूर्व भारतीय गेंदबाजों की सधी हुई गेंदबाजी की बदौलत भारत ने सोमवार को यहाँ मेजबान श्रीलंका को केवल 170 रनों पर पैवेलियन लौटा दिया। श्रीलंका की पूरी टीम केवल 46.1 ओवरों में आउट हो गई। इस तरह यह मैच जीतने के लिए भारत को 171 रनों का लक्ष्य मिला था।
टॉस जीतकर श्रीलंका के कप्तान कुमार संगकारा ने पहले बल्लेबाजी करने का फैसला किया, लेकिन प्रवीण कुमार ने मैच की पहली गेंद पर ही उपुल थरंगा को आउट करके श्रीलंका की शुरुआत बिगाड़ दी। इसके बाद कुमार संगकारा (2) को आशीष नेहरा ने चलता किया। प्रवीण ने माहेला जयवर्धने (4) को आउट करके श्रीलंका की मुश्किलें बढ़ा दीं।
तिलकरत्ने दिलशान (45), नुवान कुलशेखरा (22) और सूरज रणदीव (43) के अलावा और कोई भी बल्लेबाज ज्यादा देर तक टिक नहीं सका और श्रीलंका की पूरी टीम 46.1 ओवर में 170 रनों पर आउट हो गई। (एजेंसी/वेबदुनिया)
