विस्फोटक ओपनर वीरेन्द्र सहवाग ने एक दिवसीय अंतरराष्ट्रीय क्रिकेट में छक्कों का शतक पूरा कर लिया है और इसके साथ ही वे वनडे में सबसे तेज शतक बनाने वाले भारतीय बन गए हैं।
सहवाग ने ये दोनों उपलब्धियाँ बुधवार को न्यूजीलैंड के खिलाफ चौथे वनडे में भारत की शानदार जीत के दौरान हासिल की। सहवाग के लिए यह मैच चौतरफा खुशियों वाला रहा।
उन्होंने इस मैच में 60 गेदों में शतक बनाकर पूर्व कप्तान मोहम्मद अजहरुद्दीन का 62 गेदों में सबसे तेज वनडे शतक बनाने का भारतीय रिकॉर्ड तोड़ दिया। अजहर का यह रिकॉर्ड 21 वर्षों के बाद जाकर टूटा।
नजफगढ़ के नवाब ने 74 गेंदों में 14 चौकों और छह छक्कों की मदद से नाबाद 125 रन बनाए। अपनी पारी का दूसरा छक्का लगाने के साथ ही सहवाग ने एक दिवसीय क्रिकेट में 100 छक्के भी पूरे कर लिए और यह उपलब्धि हासिल करने वाले चौथे भारतीय बन गए। सहवाग के अब 204 मैचों से 104 छक्के हो गए हैं। उनसे आगे अब युवराजसिंह (121 छक्के), सचिन तेंडुलकर (173 छक्के) और सौरव गांगुली (190 छक्के) हैं।
सहवाग अपनी इस जोरदार पारी से 'मैन ऑफ द मैच' बने। उनके करियर में यह 18वाँ मौका है जब वे 'मैन ऑफ द मैच' बने हैं। इस मैच को भारत ने डकवर्थ-लुईस नियम के तहत 10 विकेट जीतकर पाँच मैचों की सिरीज में 3-0 की अपराजेय बढ़त हासिल कर ली है। यह पहला मौका है जब भारत ने न्यूजीलैंड में एक दिवसीय श्रृंखला जीती है।
सहवाग का 60 गेंदों में शतक दुनिया का सबसे तेज सातवाँ शतक है। सहवाग इतने खतरनाक अंदाज में खेल रहे थे कि कीवी गेंदबाज उनके आगे नौसिखिया नजर आ रहे थे।
न्यूजीलैंड के कप्तान डेनियल विटोरी ने खुद आक्रमण पर आकर सहवाग को रोकने की कोशिश की लेकिन सहवाग ने बाएँ हाथ के स्पिनर विटोरी की गेंद पर छक्का लगाकर अपना शतक पूरा कर लिया। विटोरी ने भारत का न्यूजीलैंड दौरा शुरू होने से पहले कहा था कि उन्हें सबसे ज्यादा डर सहवाग से रहेगा और उनका यह डर आखिर सही साबित हुआ।
दिल्ली के इस विस्फोटक ओपनर ने अपने 11वें एक दिवसीय शतक के बाद न्यूजीलैंड के खिलाफ अपने रनों की संख्या 20 मैचों से 988 पहुँचा दी है और वे कीवी टीम के खिलाफ एक हजार रन बनाने के करीब पहुँच गए हैं।
सहवाग अगले मैच में यह आँकड़ा पार कर सकते हैं। न्यूजीलैंड के खिलाफ अब तक चार भारतीय बल्लेबाजों ने वनडे में एक हजार रन बनाए हैं, जिनमें राहुल द्रविड़ (1018 रन), सौरव गांगुली (1079 रन), मोहम्मद अजहरुद्दीन (1118 रन) और सचिन तेंडुलकर (1704 रन) शामिल हैं। सचिन दोनों देशों के बीच सर्वाधिक रन बनाने वाले बल्लेबाज हैं।
एक दिवसीय क्रिकेट में सौ से ज्यादा का स्ट्राइक रेट रखने वाले 30 वर्षीय सहवाग ने मैच के बाद कहा कि उन्हें कीवी गेंदबाजों के लिए अफसोस है। सहवाग पिछले मैच में सस्ते में आउट हो गए थे। उस मैच में सचिन ने 163 रन बनाए थे। केवल सचिन ही नहीं अन्य भारतीय बल्लेबाजों ने भी जमकर रन बटोरे थे। लगता है कि सहवाग ने पिछले मैच में सस्ते में आउट हो जाने का सारा गुस्सा होली के दिन न्यूजीलैंड के गेंदबाजों पर निकाल डाला।
