तैराकी का बादशाह- माइकल फेल्प्स
ओलिम्पिक का सबसे सफल तैराक
पानी में गोता लगा सोना बटोरने में अमेरिका के माइकल फेल्प्स का कोई भी सानी नहीं है। एथेंस ओलिम्पिक में 6 स्वर्ण पदक पाने वाले इस 23 वर्षीय युवा तैराक का 2008 ओलिम्पिक में एक ही लक्ष्य है, बीजिंग ओलिम्पिक में 9 स्वर्ण पदक प्राप्त करना।
फिलहाल माइकल फेल्प्स दो ओलिम्पिक में कुल 11 स्वर्ण पदकों के साथ सबसे सफल ओलिम्पियन बन मार्क स्पिट्ज (7 स्वर्ण-1972) और कार्ल लेविस के समकक्ष आ गए हैं।अपने स्वर्णिम अभियान में फेल्प्स को भारी दिक्कत का सामना करना पड़ा था, जब उनके गॉगल्स में पानी भर गया और आँखों में जलन के कारण उन्हें परेशानी उठानी पड़ी, पर एक घंटे के अंदर उन्होंने फिर से वापसी करते हुए 200 मीटर फ्री-स्टाइल में 6 मिनट 58.56 सेकंड का रिकॉर्ड समय बनाया। बीजिंग ओलिम्पिक में सभी स्वर्ण उन्होंने रिकॉर्ड समय बनाते हुए ही हासिल किए हैं। 30
जून 1985 को बाल्टीमोर (सयुंक्त राज्य अमेरिका) में जन्मे माइकल फेल्प्स विभिन्न विश्व तैराकी स्पर्धाओं में अब तक कुल 13 पदक (11 स्वर्ण, 2 कांस्य) एथेंस ओलिम्पिक में 8 पदक (6 स्वर्ण, 2 कांस्य) और बीजिंग ओलिम्पिक में 13 अगस्त 2008 तक 5 स्वर्ण पदक अपने खाते में डाल चुके हैं। |
| अपनी बहन से प्रभावित होकर फेल्प्स ने किशोरावस्था में ही नार्थ बाल्टीमोर एक्वाटिक क्लब में बॉब बोमेन के प्रशिक्षण में तैराकी की शुरूआत की और 15 वर्ष की आयु में सिडनी ओलिम्पिक 2000 में 68 साल के ओलिम्पिक इतिहास में सबसे कम उम्र तैराक बने |
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अपनी बहन से प्रभावित होकर फेल्प्स ने किशोरावस्था में ही नार्थ बाल्टीमोर एक्वाटिक क्लब में बॉब बोमेन के प्रशिक्षण में तैराकी की शुरूआत की और 15 वर्ष की आयु में सिडनी ओलिम्पिक 2000 में 68 साल के ओलिम्पिक इतिहास में सबसे कम उम्र तैराक बने, हाँलाकि इस ओलिम्पिक में उन्होंने कोई पदक नही हासिल किया पर इसके सिर्फ पाँच महीने बाद उन्होंने 200 मीटर बटरफ्लाई में विश्व रिकॉर्ड तोड़ दिया और यह कारनामा करनें वाले सबसे कम उम्र के तैराक बने।इस प्रतिभावान तैराक ने अब तक 38 राष्ट्रीय खिताब हासिल किए है और वे ट्रेसी कुल्किंस के 48 खिताब के रिकॉर्ड को तोड़ने के करीब है, साथ ही 30 विश्व रिकॉर्डो (25 व्यक्तिगत, 5 रिले) के साथ मार्क स्पिट्ज के 33 विश्व रिकॉर्डो के बराबर पहुँच गए है। |
| बचपन में फेल्प्स को अटेंशन डिफ्लिक्ट हाइपर एक्टीविटी डिसऑडर नामक समस्या से ग्रस्त थे पर अपनी बहन जो कि खुद एक अच्छी तैराक थी, के प्रोत्साहन पर 7 वर्ष की आयु में तैराकी शुरू की और अपने अंदर भरी असीम ऊर्जा को सही दिशा दी |
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बचपन में फेल्प्स अटेंशन डिफ्लिक्ट हाइपर एक्टीविटी डिसऑडर नामक समस्या ( यह एक ऐसी स्थिति होती है जिसमें बच्चे अक्सर बातें भूल जाते है, चिढ़-चिढे़ हो जाते है और बहुत जल्दी उनका ध्यान भटक जाता है पर ऐसे बच्चे काफी सक्रिय और ऊर्जा से भरे होते हैं) से ग्रस्त थे पर अपनी बहन जो कि खुद एक अच्छी तैराक थी, के प्रोत्साहन पर 7 वर्ष की आयु में तैराकी शुरू की और अपने अंदर भरी असीम ऊर्जा को सही दिशा दी।
नवम्बर 2004 में फेल्प्स को नशे में कार चलाने के जुर्म में अमेरिका के मेरीलैंड में पकड़ा गया और दोषी पाए जाने पर कोर्ट ने फेल्प्स को 250 डॉलर के जुर्माने के साथ 18 माह का प्रोबेशन और 'मदर्स अगेंस्ट ड्रंक ड्रायविंग' नामक संस्था में सामाजिक सेवा का निर्देश दिया था। इस मामले पर फेल्प्स बहुत शर्मिन्दा हुए थे और भविष्य में ऐसी घटनाओं की पुनरावृत्ति न होने देने का वादा किया था।
बहरहाल फेल्प्स के शानदार प्रदर्शन और उनकी आयु को देखते हुए यह निश्चित है कि यह तैराक दुनिया भर के तरणतालों पर सुनहरे हर्फों में अपनी कभी न मिटने वाली उपलब्धियाँ अंकित करेगा।
