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बीजिंग ओलिम्पिक के बैडमिंटन मुकाबलों में साइना नेहवाल के क्वार्टर फाइनल में हार जाने के बाद अब जिन खेलों में भारत के पदक जीतने की संभावना नजर आ रही है, वह खेल हैं टेनिस और मुक्केबाजी।
ओलिम्पिक टेनिस के युगल मुकाबले में लिएंडर पेस-महेश भूपति की अनुभवी भारतीय जोड़ी ने ब्राजील के मार्सेलो मेलो और आंद्रे सा को सीधे सेटों में 6-1, 6-2 से हराकर क्वार्टर फाइनल में प्रवेश किया।
भारतीय जोड़ी ने पहले दौर में फ्रांस के मेल मोंफिल्स और जाइल्स साइमन की जोड़ी को सीधे सेटों में 6-3, 6-3 से हराया था जबकि मेलो और आंद्रे सा ने तीन सेटों के संघर्ष के बाद चेक गणराज्य के थामस बर्डिक और रादेक स्तेपानेक को 5-7, 6-2, 8-6 से हराया था।
'इंडियन एक्सप्रेस' के नाम से मशहूर पेस-भूपति की जोड़ी के तूफानी खेल के सामने ब्राजील की जोड़ी टिक नहीं सकी और उसने बिना किसी संघर्ष के आत्मसमर्पण कर दिया।
पेस को पदक की उम्मीद : मैच प्रारंभ होने के पूर्व 1996 में एकल मुकाबलों का कांस्य पदक जीतने वाले लिएंडर पेस ने कहा था कि मुझे बीजिंग ओलिम्पिक में युगल मुकाबलों में पदक से काफी उम्मीद है। मैं और भूपति आठ सालों तक साथ-साथ खेल चुके हैं और हमारी जोड़ी तीन सालों तक दुनिया की नंबर एक जोड़ी रह चुकी है। इस लिहाज से पूरा देश हमसे अच्छे प्रदर्शन की उम्मीद कर रहा है।
उन्होंने कहा कि हम दोनों जब कोर्ट पर उतरते हैं तो यह अच्छी तरह मालूम रहता है कि किसे क्या किरदार निभाना है, इसलिए यह जरूरी नहीं कि हम रात के खाने पर अगले दिन की तैयारियों पर बातचीत करें। हमारा आपसी तालमेल बहुत अच्छा है और हम मैच-दर-मैच आगे का सफर तय करना चाहते हैं।
पेस ने कहा कि यह मेरा पाँचवाँ ओलिम्पिक है और मुझे अपने देश की तरफ से खेलने पर गर्व होता है। यदि हम अपने देश के लिए पदक जीत सकें तो यह बेहद सम्मान की बात होगी।
