दुनिया के नंबर एक खिलाड़ी रोजर फेडरर का विजय रथ रूस के मरात साफिन भी नहीं रोक सके और 1-6, 4-6, 6-7 से परास्त होकर विम्बलडन टूर्नामेंट से बाहर हो गए।
शीर्ष वरीय स्विट्जरलैंड के फेडरर ने शुक्रवार को वर्षा से प्रभावित दिन में साफिन को हावी होने का मौका नहीं दिया।
साफिन ग्रैंड स्लैम टूर्नामेंट में आखिरी बार फेडरर को 2005 के ऑस्ट्रेलियन ओपन के सेमीफाइनल में परास्त किया था।
ग्रास कोर्ट पर लगातार 51वीं जीत हासिल करने के बाद फेडरर ने कहा कि मैं नहीं जानता कि मैंने बेहतरीन खेल दिखाया। मैं समझता हूँ कि मैंने साफिन के खिलाफ सटीक प्रदर्शन किया। इसमें शक नहीं है कि इस मैच से पहले मैं थोड़ा घबराया हुआ था। हम दोनों कई बार भिड़े हैं और साफिन मजबूत प्रतिद्वंद्वी हैं।
फेडरर और साफिन के मुकाबले को लेकर भले ही दर्शकों में ज्यादा उत्साह रहा हो पर विम्बलडन का पाँचवाँ दिन सर्बियाई खिलाड़ियों के नाम रहा। तीसरी वरीयता प्राप्त येलेना जानकोविच ने चेक गणराज्य की लूसी साफ्रोवा को 5-7, 7-6, 6-2 से पराजित किया।
तीन सेटों के संघर्ष में जानकोविच को कई मर्तबा दर्शकों से भरपूर तालियाँ मिलीं। साफ्रोवा और जानकोविच के बीच लंबी-लंबी रैलियाँ हुईं और दर्शकों ने मैच का खूब आनंद लिया। मैच के बाद 22 वर्षीया जानकोविच ने कहा कि यह कड़ा मुकाबला था और इस दौरान मैं सोच रही थी कि मेरा भगवान मेरे साथ है।
जानकोविच के हमवतन जांको तिपसारेविच ने पाँचवीं वरीयता प्राप्त र्फ्नांडो गोंजालेज के अंतिम 16 में पहुँचने के इरादों पर पानी फेर दिया।
तिपसारेविच ने गोंजालेज को पाँच सेट के कड़े संघर्ष में 6-3, 3-6, 6-4, 4-6, 8-6 से शिकस्त दी। दुनिया के 64वें नंबर के खिलाड़ी तिपसारेविच ने जोरदार शुरुआत से गोंजालेज को हैरान कर दिया। इसके बाद गोंजालेज ने वापसी की, लेकिन वह अपनी लय कायम नहीं रख सके और मैच गँवा बैठे।
पाँचवें देश के अन्य मुकाबलों में 20वीं वरीयता प्राप्त स्पेन के जुआन कार्लोस फरेरो ने नौवें वरीय अमेरिका के जेम्स ब्लैक को 3-6, 6-3, 7-6 से पराजित किया, जबकि जर्मनी के टॉमी हास ने रूस के दिमित्रि त्रुसनोव को 1-6, 6-4, 7-6, 6-4 से परास्त कर चौथे दौर में प्रवेश किया। प्री-क्वार्टर फाइनल में हास का सामना चैंपियन फेडरर से होगा।
