बोपन्ना, सोमदेव मैराथन संघर्ष में हारे

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रोहन बोपन्ना और सोमदेव देववर्मन की पाँच सेटों के मैराथन संघर्ष में पराजय के साथ ही भारत डेविस कप विश्व ग्रुप प्ले ऑफ मुकाबले के पहले दिन ब्राजील से 0-2 से पिछड़ गया।

भारत के नंबर एक एकल खिलाड़ी सोमदेव को दूसरे एकल में ब्राजील के रिकॉर्डो मेलो ने और रोहन बोपन्ना को पहले एकल में ब्राजील के शीर्ष खिलाडी थामस बेलुची ने पराजित किया।

सोमदेव पाँच सेटों के कड़े मुकाबले में मेलो से 6-4, 2-6, 7-6, 2-6, 4-6 से पराजित हुए जबकि बोपन्ना मौके गँवाते हुए बेलुची से 7-6, 6-7, 5-7, 6-4, 8-10 से हार गए।

बोपन्ना अपने कैरियर का सर्वश्रेष्ठ मैच खेलने और निर्णायक सेट में 5-2 की बढ़त तथा तीन मैच पॉइंट रखने के बावजूद ब्राजील के बेलुची से पाँच सेटों के मैराथन संघर्ष में हार गए।

बेलुची हालाँकि विश्व रैकिंग में बोपन्ना से कहीं ज्यादा ऊँची रैंकिंग रखते हैं। लेकिन भारतीय खिलाड़ी ने सराहनीय संघर्ष किया और वह उलटफेर करने के नजदीक पहुँच गए थे। वह भारत को बढ़त दिला सकते थे मगर वह मौका गँवा बैठे।

बोपन्ना की हार के बाद उम्मीद थी कि सोमदेव भारत को बराबरी दिलाएँगे। लेकिन वह भी चार घंटे से ज्यादा समय तक जूझने के बाद भी भारत को बराबरी पर नहीं ला सके।

सोमदेव ने मेलो के खिलाफ 2-1 की बढ़त बना ली थी लेकिन वह आखिरी दो सेट गँवाकर मैच भी गँवा बैठे। सोमदेव ने मैच में कई बेजां भूले की और उनकी सर्विस भी सटीक नहीं थी।

सोमदेव ने पहला सेट जीता लेकिन दूसरे सेट में वह तीन बार अपनी सर्विस गँवा बैठे और यह सेट 2-6 से हार गए। तीसरे सेट में 5-3 की बढ़त बनाने के बाद सोमदेव ने मेलो को वापसी का मौका दे दिया। हालाँकि सोमदेव ने यह सेट टाइब्रेक में जीत लिया।

मैच में 2-1 की बढ़त बनाने के बावजूद सोमदेव ने गलतियों का सिलसिला जारी रखा और अगले दोनों सेट तथा मैच हार गए।

पहले दिन 0-2 से पिछड़ने के बाद भारत की उम्मीदों का दारोमदार अब लिएंडर पेस और महेश भूपति की अनुभवी युगल जोड़ी पर टिक गया है कि वे शनिवार को युगल मैच जीतकर टीम को मुकाबले में वापस लाएँ। (वार्ता)