नई दिल्ली। भारत की 2011 के बाद पहली बार डेविस कप विश्व ग्रुप में पहुंचने की उम्मीदों के सामने स्पेन के दिग्गज खिलाड़ी राफेल नडाल और डेविड फेरर दीवार बनकर खड़े होंगे।
भारत और स्पेन के बीच यहां आरके खन्ना टेनिस स्टेडियम में 16 से 18 सितंबर तक आयोजित होने वाले डेविस कप विश्व ग्रुप प्लेऑफ मुकाबले के लिए स्पेन की मजबूत राष्ट्रीय टीम में नडाल और फेरर को शामिल किया गया है। इनके साथ दो अन्य सदस्य फेलिसियानो लोपेज और मार्क लोपेज भी टीम में शामिल हैं।
स्पेन के चारों ही खिलाड़ी विश्व रैंकिंग के लिहाज से भारतीय खिलाड़ियों से कहीं आगे हैं। नडाल हाल में हुए रियो ओलंपिक खेलों के एकल सेमीफाइनल पहुंचे थे और उन्होंने मार्क लोपेज के साथ पुरुष युगल का स्वर्ण पदक जीता था। हालांकि वर्ष के आखिरी ग्रैंड स्लेम में यूएस ओपन में नडाल अंतिम 16 दौर में हारकर बाहर हो गए थे।
14 बार के ग्रैंड स्लेम चैंपियन नडाल विश्व रैंकिंग में 5वें नंबर के खिलाड़ी हैं जबकि फेरर की रैंकिंग 13वीं हैं। फेलिसियानो लोपेज की एकल रैंकिंग 18 और युगल रैंकिंग 21 है। मार्क लोपेज युगल रैंकिंग में 19वें नंबर के खिलाड़ी हैं।
दूसरी ओर भारतीय टीम में शामिल साकेत मिनेनी की एकल रैंकिंग 143 और रामकुमार रामनाथन की 202वीं हैं। युगल में रोहन बोपन्ना 17वीं और लिएंडर पेस 62वीं रैंकिंग पर है।
यूएस ओपन में बोपन्ना और पेस की भी चुनौती शुरुआती दौर में ही समाप्त हो गई थी। मिनेनी क्वालीफाइंग दौर पार कर पहली बार एकल के मुख्य ड्रॉ में पहुंचे थे और 5 सेट के कड़े मुकाबले में हारे थे। (वार्ता)
