जागरेब। भारत के नंबर दो एकल खिलाड़ी प्रजनेश गुणेश्वरन और रामकुमार रामनाथन की शुक्रवार को संघर्षपूर्ण हार के साथ भारत डेविस कप विश्व ग्रुप क्वालीफायर मुकाबले में टॉप सीड क्रोएशिया के खिलाफ पहले दिन 0-2 से पिछड़ गया।
भारत को अपने नंबर एक एकल खिलाड़ी सुमित नागल (रैंकिंग 127) को शुरुआती एकल मुकाबलों में बेंच पर बिठाने का नुकसान उठाना पड़ा। सुमित के मुकाबले एकल मैच के लिए रामनाथन को प्राथमिकता दी गई।
पहले एकल मैच में गुणेश्वरन ने पहला सेट जीता लेकिन अगले दो सेट गंवाकर मैच हार गए। गुणेश्वरन क्रोएशिया के बोर्ना गोजो से एक घंटे 57 मिनट में 6-3, 4-6, 2-6 से हार गए।
132वीं रैंकिंग के गुणेश्वरन ने पहला सेट आसानी से जीत लिया लेकिन विश्व रैंकिंग में 277वें नंबर पर मौजूद गोजो ने शानदार वापसी करते हुए अगले दोनों सेट जीतकर क्रोएशिया को आगे कर दिया। गोजो ने मैच में चार बार गुणेश्वरन की सर्विस तोड़ी जबकि तीन बार अपनी सर्विस गंवाई। गोजो की डेविस कप में यह पहली जीत है।
दूसरे एकल मैच में 182वीं रैंकिंग के रामकुमार रामनाथन का मुकाबला विश्व के 37वें नंबर के खिलाड़ी और 2014 के यूएस चैंपियन मारिन सिलिच से हुआ। रामनाथन ने 2 घंटे 12 मिनट तक सराहनीय संघर्ष किया लेकिन सिलिच ने 7-6, 7-6 से यह मैच जीत लिया। सिलिच ने दोनों सेट के टाई ब्रेकर 8-6, 8-6 से जीते।
शनिवार को युगल मुकाबले में भारत के रोहन बोपन्ना और लिएंडर पेस का सामना मैट पेविच और फ्रांको स्कूगोर से होगा। उलट एकल में सिलिच का सामना गुणेश्वरन से और गोजो का मुकाबला रामनाथन से होगा।
