हाले वेस्टफालन। विश्व के तीसरे नंबर के खिलाड़ी स्विट्जरलैंड के रोजर फेडरर ने नौवीं बार 'हाले ग्रास कोर्ट टेनिस टूर्नामेंट' जीतने के लिए सही शुरुआत करते हुए पुरुष एकल के दूसरे दौर में प्रवेश कर लिया है।
वर्ष के तीसरे ग्रैंड स्लेम विंबलडन से पहले अहम अभ्यास टूर्नामेंट में शीर्ष वरीय फेडरर ने विश्व के 88वें नंबर के खिलाड़ी जैन लेनार्ड स्ट्रफ को 6-4, 7-6 से हराकर विजयी शुरुआत की। उनका अगले दौर में 64वीं रैंकिंग के खिलाड़ी ट्युनीशिया के मालेक जजीरी से मुकाबला होगा।
34 वर्षीय फेडरर ने कहा कि मेरे लिए लय हासिल करना मुश्किल था। लेनार्ड ने बॉल को पहले लिया और फोरहैंड तथा बढ़िया बैकहैंड शॉट लगाए। उन्होंने बड़े सर्व खेले, लेकिन मैंने अपने सर्व पर ध्यान दिया।
फेडरर ने अपने करियर में हाले में 52 मैच जीत लिए हैं, लेकिन उन्हें मौजूदा वर्ष में अभी तक अपने एकमात्र खिताब की तलाश है। आखिरी बार वर्ष 2000 में फेडरर एक भी खिताब नहीं जीत सके थे।
पीठ और घुटने की सर्जरी के कारण फ्रेंच ओपन में खेलने नहीं उतरे फेडरर की निगाहें विंबलडन में खिताब जीतने पर लगी हैं। फ्रेंच ओपन में हटने से उनके वर्ष 1999 से लेकर लगातार 65 ग्रैंड स्लेम में खेलने की लय भी टूट गई थी।
गत सप्ताह वे स्टटगार्ट के सेमीफाइनल तक पहुंचे थे, जहां उन्हें डोमिनिक थिएम से हार झेलनी पड़ी थी। इस माह 27 जून से शुरू हो रहे विंबलडन में फेडरर अपने 8वें और ओवरऑल 18वें ग्रैंड स्लेम को जीतने के लिए उतरेंगे।
इससे पहले विश्व के 6ठे नंबर के खिलाफ जापान के केई निशिकोरी पसलियों में चोट के कारण हाले टूर्नामेंट से हट गए। निशिकोरी ने कहा कि मुझे दुख है कि मैं यहां खेल नहीं सकूंगा। (वार्ता)
