प्राग। दिग्गज टेनिस खिलाड़ी स्विटजरलैंड के रोजर फेडरर ने कहा है कि वह इस वर्ष लेवर कप में अपने प्रतिद्वंद्वी स्पेन के राफेल नडाल के साथ युगल वर्ग में जोड़ी बनाकर खेलना चाहते हैं।
सितंबर में चेक गणराज्य के प्राग में होने वाले इस नए टूर्नामेंट के प्रमोशन के लिए पहुंचे फेडरर बोजोर्न बोर्ग की यूरोपियन टीम में खेलेंगे जो जॉन मेकेनरो की शेष विश्व टीम के खिलाफ खेलेगी।
35 साल के फेडरर ने नडाल को गत माह ऑस्ट्रेलियन ओपन के फाइनल में हराकर अपना 18वां ग्रैंड स्लैम जीता था। उन्होंने कहा मैं हमेशा नडाल के साथ खेलना चाहता हूं क्योंकि हमारी प्रतिद्वंद्विता ही इतनी खास है। मैंने उनके खतरनाक फोरहैंड को अपने पास से गुजरते हुए देखा है।
टेनिस का यह नया टूर्नामेंट दिग्गज टेनिस खिलाड़ी रॉड लेवर के नाम पर रखा गया है जिन्होंने आखिरी बार 1969 में एक कैलेंडर वर्ष में सभी स्लेम जीतने की उपलब्धि दर्ज की थी। स्विस खिलाड़ी ने कहा रॉड लेवर चाहते हैं कि हम उनकी ओर से विश्व का प्रतिनिधित्व करें और बेहतरीन खिलाड़ियों के साथ एक टीम में खेलें। हम अपनी ओर से सर्वश्रेष्ठ प्रदर्शन की कोशिश करेंगे।
विश्व के नौवें नंबर के खिलाड़ी 22 से 24 सितंबर तक होने वाले इस टूर्नामेंट में खेलने उतरेंगे, जहां नडाल सहित कई बड़े खिलाड़ी हिस्सा लेंगे। ओलंपिक वर्ष को छोड़कर लेवर कप का आयोजन हर वर्ष होगा जिसमें प्रत्येक दिन तीन एकल और एक युगल सहित चार मैच खेले जाएंगे। हर टीम में छह खिलाड़ी अपनी एटीपी रैंकिंग के हिसाब से खेलेंगे।
टीम यूरोप में एटीपी एकल रैंकिंग के शीर्ष 20 में से 17 खिलाड़ी खेल रहे हैं। उन्होंने कहा मेरे हिसाब से टीम यूरोप पसंदीदा टीमों में होगी लेकिन जीत का अंतर बहुत नहीं होगा। फेडरर ने इससे पहले चेक खिलाड़ी टॉमस बेर्दिच के साथ प्राग के ऐतिहासिक सेंटर पर वितावा नदी में नाव पर टेनिस भी खेला।
विश्व में 14वीं रैंकिंग के बेर्दिच ने कहा कि उनके लिए चार्ल्स ब्रिज का खूबसूरत नजारा फेडरर को दिखाना एक अच्छा अवसर था। चेक खिलाड़ी ने कहा कि वह फेडरर से कह रहे थे कि उन दोनों को रोजाना ही इस तरह यहां आकर टेनिस खेलना चाहिए। (वार्ता)
