मेलबर्न। अमेरिका की विलियम्स बहनों के बीच ऑस्ट्रेलियन ओपन के खिताबी मुकाबले में छोटी बहन सेरेना ने बड़ी बहन वीनस विलियम्स को शनिवार को लगातार सेटों में 6-4, 6-4 से पराजित करने के साथ ही रिकॉर्ड 23वां ग्रैंडस्लैम खिताब अपने नाम कर लिया और इसके साथ ही वे फिर से दुनिया की नंबर 1 खिलाड़ी बन गईं।
दूसरी सीड सेरेना ने 13वीं सीड वीनस को 1 घंटे 21 मिनट तक चले मुकाबले में 6-4, 6-4 से पराजित किया। वीनस और सेरेना नौवीं बार किसी ग्रैंडस्लैम टूर्नामेंट के खिताबी मुकाबले में आमने-सामने हुई थीं, जहां छोटी बहन सेरेना ने बाजी मारते हुए रिकॉर्ड 23वीं बार ग्रैंडस्लैम खिताब जीत लिया और टेनिस के ओपन युग के इतिहास का नया रिकॉर्ड बना दिया।
35 वर्षीय सेरेना का यह 7वां ऑस्ट्रेलियन ओपन खिताब है और इसके साथ ही वे जर्मनी की स्टेफी ग्राफ (22) को पीछे छोड़कर टेनिस के 1968 में प्रोफेशनल बनने के बाद से सबसे ज्यादा ग्रैंडस्लैम खिताब जीतने वाली खिलाड़ी बन गईं। सोमवार को जब नई विश्व रैंकिंग जारी होगी तो सेरेना फिर से नंबर 1 खिलाड़ी बन जाएंगी। सेरेना जर्मनी की एंजेलिक केर्बर से नंबर का ताज छीन लेंगी।
सेरेना ने खिताबी मुकाबले में 10 एस और 27 विनर्स लगाते हुए 36 वर्षीय वीनस की चुनौती को काबू कर लिया। सेरेना ने 2015 में भी यह खिताब जीता था लेकिन गत वर्ष वे जर्मनी की केर्बर से हार गई थीं। सेरेना ने गत वर्ष अपनी नंबर 1 रैंकिंग भी केर्बर को गंवाई थी लेकिन साल के पहले ग्रैंडस्लैम में सेरेना ने जबर्दस्त खेल का प्रदर्शन किया।
टेनिस के ओपन युग के इतिहास में सेरेना के नाम 23 ग्रैंडस्लैम हो गए हैं जबकि ग्राफ के 22, अमेरिका की मार्टिना नवरातिलोवा और क्रिस एवर्ट के 18-18 तथा ऑस्ट्रेलिया की मारग्रेट कोर्ट के 11 ग्रैंडस्लैम खिताब हैं।
सेरेना ने इन 23 ग्रैंडस्लैम खिताबों में 7 ऑस्ट्रेलियन ओपन (2003, 2005, 2007, 2009, 2010, 2015, 2017), 3 फ्रेंच ओपन (2002, 2013, 2015), 7 विंबलडन (2002, 2003, 2009, 2010, 2012, 2015, 2016) और 6 यूएस ओपन (1999, 2002, 2008, 2012, 2013, 2014) खिताब शामिल हैं।
विलियम्स बहनों के बीच ओवरऑल यह 28वां मुकाबला था जिसमें सेरेना के नाम 17 जीत हो गई हैं। वीनस ने इनमें से 11 मुकाबले जीते हैं। दोनों के बीच यह नौवां ग्रैंडस्लैम फाइनल था जिनमें से सेरेना ने अब 7 मुकाबले जीत लिए हैं।
पूर्व नंबर 1 वीनस 2008 के विंबडलन के बाद अपने पहले ग्रैंडस्लैम खिताब की तलाश में थीं लेकिन छोटी बहन सेरेना ने उनका यह सपना पूरा नहीं होने दिया। वीनस ने अपने करियर में 5 विंबडलन और 2 यूएस ओपन खिताब जीते हैं। वीनस 2003 के फाइनल में भी सेरेना से पराजित हुई थी। सेरेना ने तब वीनस को 7-6, 3-6, 6-4 से पराजित किया था।
दोनों के बीच 2009 के बाद यह पहला ग्रैंडस्लैम फाइनल था जबकि मेलबोर्न पार्क में उनकी 14 साल के लंबे अंतराल के बाद खिताबी भिड़ंत थीं। वीनस और सेरेना ने पहले सेट की शुरुआत में एक-दूसरे की सर्विस तोड़ी लेकिन नंबर 2 सीड ने फिर सेट पर नियंत्रण बनाते हुए 7 एस और 16 विनर्स झोंककर पहला सेट 6-4 से जीत लिया।
दर्शकों ने वीनस का हौसला बढ़ाने की पूरी कोशिश की लेकिन सेरेना ने दूसरे सेट में भी अपनी बड़ी बहन को कोई मौका नहीं दिया। उन्होंने दूसरे सेट के 7वें गेम में वीनस की सर्विस तोड़ी और फिर 6-4 से यह सेट निपटाते हुए रिकॉर्ड 23वां खिताब अपने नाम कर लिया। (वार्ता)
